从空拍画面到喷洒农药，无人机已经被应用于非常广泛的用途，而近日瑞士空中救援组织 Rega 则是更近一步，推出一种用于搜寻失踪者的无人机，由于装有许多感测器，Rega 无人机将可以自动搜索大面积的地形，寻找任何陷入困境的人，Rega 相信在未来数年内将派上用场。
负责计划的直升机营运主管 Sascha Hardegger表示，其实团队相当早就观察到无人机技术的发展，并且始终相信这可能对搜索任务有所帮助，然而因为市面上没有满足 Rega 所有需求的系统，因此团队最终采取主动，找了合适的伙伴一同开发了 Rega 无人机。
据了解，Rega 无人机搭载有日光镜头（daylight camera）、热像仪、红外线摄影机和电话追踪工具，可以自动扫描大型区域，而定制的算法则会将来自 Rega 无人机上的各种影像数据进行处理，随后再将任何有希望的潜在目标转发给在基地的营运商。
从外观上看来，Rega 无人机就像是一架迷你直升机，和一般的商用无人机差异甚大，而在功能上也有许多差异。在搜索任务期间，Rega 无人机能够在 80-100 米（约 262-328 英尺）高度飞行，透过卫星导航技术及防撞系统，它能够按照既定路线精确且自主的扫描大型区域，并自动检测并避开其他直升机或电缆。
尽管配备有紧急降落伞，但 Rega 无人机不会在机场或人口稠密的地区部署，因此即使必须降落，对于地面人员的风险也应该是最小的。与其他商用无人机相比，Rega 无人机能够运行的范围更广且时间更长，也可以在能见度差的情况下工作，并在在几公里内飞行数小时而不需人员直接控制。
即使无人机能够自主飞行，仍需要训练有素的操作者和飞行员，来协调各种救援队的搜索并有效部署无人机。Hardegger 强调，尽管无人机做为辅助十分有用，但永远也不会取代其他形式的救援，但如果所有救援队伍紧密合作，困难搜索的成功及会将能很好提升。
以目前来说，Rega 无人机还无法单独进行救援行动，仅能提供辅助协助，但团队已经对无人机进行了一年半的测试，其中包含和其他救援伙伴及警方近 160 次的搜索合作，Rega 预计无人机将从 2020 年某时间点开始单独执行任务，可以预期未来将在搜寻失踪或需要协助人员上发挥作用。
- Rega air rescue drone can autonomously search for missing persons
- The new Rega drone flies and searches autonomously
（图片来源：Rega）
