百货零售业面临转型关头，许多业者选择增加餐饮比重来提高获利，而网络也造就一批新兴餐饮业，包括真空包熟食订购、冷冻食材套餐订购，还有 UberEATS 启动餐饮订购与外送战局，都是看准具成长潜力的外食族与烹饪样态改变的消费市场。这是一个全球趋势，特别是千禧世代因经济因素、生活型态改变，形塑餐饮市场新商机。
华尔街日报（WSJ）报导根据食品史学家 Andrew F. Smith 的话说，“现在食品产业最大的变化就是烹饪技术的丧失”，尽管那么多烹饪节目和社群照片分享，都无法扭转这个趋势，也因此推升整体餐饮市场出现急速变化。
这个现象发生在各个年龄世代，但是美国最大人口群体千禧世代改变最明显。据北美零售业顾问公司 Acosta 去年对 1,500 名美国消费者调查显示，大约 43% 的千禧世代每个月花在外食的预算超过任何一代，千禧世代每月平均花费 202 美元，高于 2015 年平均 159 美元。
战后婴儿潮因年事已高不再需要为大家庭下厨，因此也成为熟食市场的主力消费群。报导访问一名 68 岁的退休联邦政府雇员就表示，经常从 Wegmans 超市购买沙拉搭配晚餐。双薪和单亲家庭愈来愈多，也助长外食趋势。
报导指出，现代人生活步调很紧迫，消费者通常不会离开办公桌吃午餐，因此愈来愈常购买可快速解决的轻食当午餐。
即使消费者愿意下厨，使用的食材也比以前少，因此不需要上超市采买一大堆食材。现在的餐点内容更简单，通常只有一道菜，含有蛋白质、蔬菜和淀粉混合在一起组成。市场研究公司 NPD 表示，餐点成分随着时间推移逐渐变化，现在的晚餐平均只有 2.2 道菜，在过去 30 年中下降了 27%。
订购套餐食材服务的趋势也愈来愈显著。NPD 发现，5% 的美国家庭在过去 30 天内至少订购过一次套餐食材服务，且订购一次的食材通常会延续使用到下次。NPD 食品分析师 David Portalatin 认为网络服务会影响消费者上食品杂货采买的次数。亚马逊（Amazon）也准备进入套餐食材订购服务，提供冷冻、准备好的生鲜套餐食材，让消费者在家做大厨。
报导访问一名 34 岁已婚大学职员表示，他喜欢在当地超市买 10 美元的套餐食材，而不会到食品杂货店采买或到餐厅外带熟食。此外，消费者也愈来愈节省，去年美国人将剩菜食物合并到下次餐点中的次数平均 135 次，高于 2012 年的 124 次。
报导认为，美国消费者使用剩菜的意愿增加一部分原因是节俭。NPD 食品分析师表示，“千禧世代在经济衰退期间长大，所以他们的经济现实比老年人更成熟，对食物与饮料的态度也与前几代不一样。”
- Why Cooking Has Become a Lost Art
- Amazon could be planning a meal kit service to rival Blue Apron
（首图来源：UberEATS）
