科学家在人类的脂肪中发现脂肪干细胞并不是新闻，问题在于他们发现的脂肪干细胞不容易取得也容易死亡。不过在日前一次意外中，科学家发现即使在恶劣的环境下，缪斯脂肪细胞仍然在脂肪存活，这代表将有取之不竭的干细胞可以运用在科学研究与医疗上，成本自然相对低廉。为什么取之不竭呢？因为只要去做个简单的抽脂就有了，你会可惜你的脂肪吗？

缪斯脂肪细胞容易取得

胚胎干细胞虽然很好用，但取得过程涉及“杀人”的争议；取自成年人的成体干细胞多半无法分化成器官，移植后也容易死亡，不过三年前发现的“多系分化持续应激细胞”(Multilineage Differentiating Stress Enduring, MUSE缪斯)，虽然也是成体干细胞的一种，但有能力分化成各种器官，而且对于环境的耐受力明显高于其他种类干细胞，同时他们不会分化成肿瘤细胞。

加州大学洛杉矶分校 Gregorio Chazenbalk博士领导的团队，日前在实验中发现人体脂肪中的缪斯脂肪细胞(MUSE Adipose-tissue, MUSE-AT)。发现的过程实属意外，原因是实验过程中某个装置损坏，实验中的细胞除了缪斯脂肪细胞之外的全都死了。团队了解到缪斯脂肪细胞可以生存在低温、缺乏营养与氧气的环境中，恶劣的环境还能刺激他的活性，犹如从休眠状态中醒来。

在本文上方图中，可以看到以绿色标示的缪斯脂肪细胞在五个多能分化指标中都有出现，但右边那排标示一般脂肪干细胞的部分，并没有看到其他干细胞存在。

未来发展可期

他们的发现代表了几件事情：

1.从脂肪组织中取得缪斯脂肪细胞相对容易，只要把环境弄得恶劣一点就行了，这也表示取得成本将降低。

2.比起其他可以取得成体干细胞的途径，脂肪组织几乎等于是取之不尽、用之不竭，因为没有人会舍不得把自己身上的脂肪送走，更何况透过抽脂获得的脂肪便可拿来取用，过程不但简单，将来透过自体细胞培养出的器官，也没有排斥的问题，真是一举数得。

当然缪斯脂肪细胞还需透过动物实验等过程，确认真正安全、有效益才能运用在人体上。

有关缪斯细胞

日本京都大学教授山中伸弥，于2007年宣布透过导入四种特定基因的方式，将人体的皮肤细胞改造成可以分化成不同器官的多能干细胞，也因此获得2012年诺贝尔生物医学奖。

2010年日本东北大学教授出泽真理等人在人体骨骼与皮肤中发现缪斯细胞，比其他干细胞更能抵抗恶劣环境，他们结合缪斯细胞与山中伸弥的四种特定基因，可以培养出比传统方法多30倍的多能干细胞。

(Cover Photo Credit: Gregorio Chazenbalk)

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