10 年前用手机帮自己拍照还是一件很看脸的事情，即使个人素质优异，最终拍出来的效果依旧可能不甚分明。随着前镜头的诞生和逐步升级，一些美颜、美图、美肤类 App 也应运而生。
而如今，智能手机直接把美颜这件事做成系统内建，不搭配美颜模式的智能手机，现在大概已经快绝迹了。
如果你身边有乐于在社群网络分享自己照片的朋友，那么从 5、6 年前看起，基本上能够感受到颜值随着智能手机软硬件发展也一路提升。传统的 45 度仰角白皙效果甜美滤镜已被时代抛弃，取而代之的是效果更自然、五官更精致的随手自拍。
美颜从来没有过时，现在只是以更加隐蔽的方式存在于每张自拍里。
（Source：pixabay）
追求“照片的自己更美”群体里，年轻女性是毫无疑问的生力军。卡西欧的“自拍神器”颜色粉嫩，价格甚高依然一度一机难求；一众美颜自拍 App 在软件下载排行榜居高不下，装机必备软件常年榜上有名，这也直接让手机厂商嗅到商机，把自拍需求进一步放大。
最早把美颜功能当成卖点，并被中国消费者熟知的中国手机品牌应该是 OPPO 和美图。在前置镜头还是视讯通话辅助工具的年代，这两个品牌先后推出搭载高像素前置镜头的产品 U701 和 MeituKiss，主打“美颜自拍”口号，直接把自拍提升到最核心的地位，也戳中了广大用户的“少女心”。
此后，镜头零件和拍照算法的进步，用前置镜头自拍变得越来越流行。不仅中国，整个亚洲市场乃至欧美地区都催生出大量热爱自拍的用户群，各大手机品牌争先恐后为自家产品加入自拍美颜功能，就连一度是磨皮瘦脸大眼睛反对者的锤子科技创始人罗永浩，也在 2017 年推出的坚果 Pro 2 重点强化美颜这块。
当然还是有例外，苹果 iPhone 或许是目前唯一一家没有在相机 App 明确打出“美颜”和“美肤”字样的大众手机产品了，但这并不代表苹果不重视“拍人”。如何把人像照片拍好，依旧是当前手机摄影最重要的议题。
iPhone 7 Plus 时代，苹果推出的双镜头便主打“人像模式”，还有从 iOS11 开始引入的“人像光效”特性，都是希望“把人拍得更美”。
不过从平日观察来看，女性 iPhone 用户通常不会直接使用 iPhone 前镜头自拍，而是会调用包括美颜相机、B612 等第三方应用软件拍照。加个美颜套个滤镜，几乎是当代社群网络 po 照片的基本礼仪。所以与其交给第三方来做，不如自己来做，这大概是众多 Android 手机品牌内心打的小算盘。
当主流手机产品都自带美颜滤镜之后，追求自拍更美的脚步就此停下了吗？显然没有，工程师现在看到了 AI 算法的潜力，这也让拍照及美颜这门生意有了新的玩法。
2017 年，国外名为 Roland Meertens 的工程师借助深度学习算法，将 Game Boy 外置黑白镜头拍摄的人像照片二次最佳化，最终修复为一张更接近我们现在看到的彩色照。
在此之前，这个 AI 已预先在网络上浏览了数万张照片，学习如何清理噪点以及为人类皮肤上色，虽然这些来自 1998 年的黑白照片只有 128×112 像素，但最终的处理效果显然已经远超当年的品质。
我们还看到拍照品质大受好评的 Google Pixel 2，虽然没有配备双镜头，但依旧可以拍出不输给同期旗舰机的人像虚化照片。这背后不仅是图像感测器的进步，还有一套领先的语义图像分割技术，可对图像轮廓进行更精准的定位。
上周，Google 也宣布将这套名为“DeepLab-v3”的图像分割模型开源分享，供其他第三方相机 App 参考使用。
今年初，苹果也发表了一支关于“人像光效”背后原理的介绍影片，除了能看到专业摄影师参与外，为拍摄对象脸部模拟打光，同样也少不了机器学习的功劳。
虽然 AI 并不是新概念，但大规模整合至芯片层面，并被主流消费者熟知了解是近一两年才兴起的事。有了来自底层芯片的支援，各家手机品牌使用算法技术的门槛也进一步降低，打着“AI”口号的拍照手机自然越来越多。
可是 AI 很难具象化，尤其是当它结合自拍成了商业名词后，具体怎么定义、怎么宣传，决定权完全在商家手中。
最新发表的主打“AI 双镜头”红米 Note 5 中，除了以前常见的磨皮去痘，还看到它可以直接“隆鼻”这种改变脸部轮廓的操作；还有已经发表的 OPPO R15，在官方介绍页面也有“AI 人像模式”、“AI 场景辨识”等宣传字眼。
至于前面提及的坚果 Pro 2 手机，锤子科技表示美颜技术来源于陌陌的 AI 美颜。根据介绍，这套 AI 美颜技术是“基于百万等级漂亮主播的数据采样，和数亿用户的按赞频次，来为机器深度学习提供数据库，以便即时迭代最佳化美颜效果”。
换言之，你使用坚果 Pro 2 自拍的照片，可能是经过亿万用户挑选各种“网红脸”后，希望呈现的样子。
至于一直围绕美颜做文章的美图，除了有绘画机器人这种产品，我们还能看到名为“AI 测肤”的玩法。美图表示，可以“透过一张手机自拍照检测出皮肤状况”，这个数据准不准暂且不谈，但这种等级的数据检测和展示，已经远比当年单纯拿美图秀秀磨个皮要深入得多。
另外，笔者还在检测结果下面看到各种护肤产品推荐，并直接提供一键购买，真是毫无防备地戳穿了刚看到“黑眼圈”、“痘痘”、“皱纹”之类评价的脆弱用户小心脏。
如果说之前的美肤加滤镜还停在小规模的“医美”层面，那么如今依靠各种 AI 算法技术，或许就会升级为更脱胎换骨的“整容”效果。
哪怕你再怎么不喜欢自拍，也很难阻挡这股 AI 美颜的潮流。当拍照是否清晰这个痛点功能逐渐解决后，如何拍得更美会成为广大自拍族群的下一步刚性需求，未来这种经过 AI“再加工”的自拍照，也会越来越多出现在社群软件。
但归根结柢，美颜和自拍是互补的，以前普通人不喜欢自拍，大概是因为自拍照不好看，还要自己修修补补，但在拥有自动化程度更高的美颜功能以后，自拍这件事已成为精神上的愉悦享受。连罗永浩都说，前几年不做美颜，是觉得美颜太“虚假”，但当全世界都在美颜时，他觉得自己成了怪叔叔，不需要认为美颜是“迂腐、固执、跟时代脱节的不成熟想法”。
美颜没有错，做美颜功能的软件和工具也没有错，我们习惯追求一切和美相关的事物，也希望看到自己最好的一面。换成以前，这件事是靠镜子来做；现在，前镜头更能帮我们做到这点。人生已如此艰难，如果连在智能手机这个最私密的个人空间里，都无法满足自己的小愿望，那也未免太残酷了吧。
（本文由 爱范儿 授权转载；首图来源：Flickr/Hamza Butt CC BY 2.0）
