在 2013 年以前,奇异(GE)旗下的的碲化镉薄膜太阳能部门 GE PrimeStar,一直与碲化镉薄膜太阳能龙头第一太阳能(First Solar)在转换率上进行你来我往的竞争,这场竞赛最后的结局是双方化敌为友成为一家亲,First Solar 在 2013 年 8 月,以 GE 持股 First Solar 175 万股,将近 2% 的交换条件,买下了 GE PrimeStar。
而这项买卖很快就有了回报,在收购以前 GE PrimeStar 已经达到 19.6% 的面板转换率,如今进一步提升,突破2成,来到 20.4% 的新记录。
在实际量产的产品方面,2013 年 First Solar 生产的面板平均转换率为 13.2%,到 2013 年第 4 季,平均转换率提高到 13.4%,转换率提升以及其他技术上的进步使得成本下降,每瓦模组成本从 2012 年第 4 季的 64 美分,降到 2013 年第 4 季的 53 美分。
不过转换率突破 2 成也让 First Solar 的另一项收购显得有些尴尬,First Solar 收购 TetraSun,看中的是其高转换率的单晶硅技术,理论上可达到 21% 以上转换率,First Solar 表示将用来打入高效率面板为主的家户屋顶太阳能市场,而 First Solar 的 CTO 曾表示 TetraSun n-type 晶硅技术是唯一能在合理的成本内达到转换率 2 成以上的办法,不过,言犹在耳,买来的技术尚在整合中,老部门就已经先突破 2 成。
另一方面,买下 TetraSun 所要开拓的高效率市场,竞争也相当激烈,主要竞争对手 SunPower 也正积极降低成本。但 First Solar 买下T etraSun 还有不得已的原因,,由于日本禁止含镉产品,因此以碲化镉为主的 First Solar 对于庞大的日本市场“看的到吃不到”,为了进入日本市场,势必要有非镉产品,也就不得不买了。
First Solar 于 2013 年第 4 季,BB 值超过 1:1,产能利用率 83%,毛利率 24.6%,而开拓美国以外市场也有成,达 5.9 吉瓦(gigawatt, GW),占 56%,表现可说不差,不过营收因认列时间问题,意外比上一季少,低于市场预期,导致季报发表后当日盘后股价下跌 12.8% 至 50.6 美元,但随后又拉出一波涨势,至 2 月 25 日涨至 58 美元。
- First Solar Hits Record 20.4% Conversion Efficiency but Guidance Disappoints, Share Price Down
- First Solar’s Quiet Reveal of Its TetraSun High-Efficiency Silicon