2017 年这一年，“阅后即焚”即时通讯应用软件 Snapchat 母公司 Snap 过得并不轻松。Facebook 将 Snapchat 的核心功能之一“Stories”嫁接到旗下多个应用软件。如今，Facebook、WhatsApp、Messenger 和 Instagram 的用户常能看见好友随手分享的短片，这些影片并不会长期留存，就像 Snapchat 里很快消失的讯息。
Facebook 依靠庞大的用户网络围剿 Snap。面对不太赏心悦目的财报，困境中的 Snap 试图以加码 AR 技术寻求生路。这场无法独自打赢的反击战中，似乎亟需第三方开发者的参与。
去年 12 月，Snap 发表 AR 工具 Lens Studio，为一般用户提供设计入门教程、模板与素材，帮助他们创造互动性的 3D 形象；专业的开发者与品牌方则可使用更高级的素材。这工具试图拓展 AR 的娱乐价值，以增强 Snapchat 对用户的吸引力。
如今计划更进一步，在 Snapchat 加入游戏平台，并邀请游戏开发者参与游戏设计制作。此平台计划今年内上线，Snap 也已与多个游戏开发商签约。TechCrunch 认为，这个游戏平台同样将以 AR 游戏为特色。
▲ 史上第一位 AR 名人跳舞热狗，这个滤镜在 Snapchat 的观看次数达 15 亿次。
这个猜测不是空穴来风，因为 Snap 一直大力投资 AR 技术。在这个方向，Snap 尝试过的应用包括可导流购物的品牌特制 AR 自拍滤镜、为自拍以外更多场景增添 AR 效果的 World Lens 功能、将用户的虚拟形象转换为 AR 效果的 Friendmojis 等。
今年 3 月，Snap 还收购了一家开发 3D 及 VR / AR 游戏引擎的公司 PlayCanvas。PlayCanvas 的产品也许可为即将上线的游戏平台提供开发者工具。
4 月，Snapchat 推出 6 款透过脸部表情操控进行的 AR 游戏，这并不是 Snapchat 的第一批 AR 游戏。早在 2016 年，Snap 就发表过两款类似游戏。但 4 月这批新游戏的新意在于，用户是第一次透过 AR 进行多人游戏对战。对通讯社交应用软件来说，多人对战意味着更强的互动性，这可能会为 Snapchat 带来新活力。
Snap 表示，在相片或影像加入 AR 效果，并将这些有些滑稽可笑的作品分享给朋友，有趣同时又不留下黑历史，这一系列功能非常受年轻人欢迎。因此他们有理由相信，AR 互动游戏同样会赢得用户的心。相比之下，有传言称，Facebook 与 Instagram 类似的 AR 功能使用率并不高，尽管这说法没有官方数据佐证。
Snapchat 的用户结构本身就比其他通讯社交应用软件更年轻。营收产品总监曾对媒体表示，虽然 34 岁以上的用户不多，但美国 13~34 岁的人口中，每周使用 Snapchat AR 滤镜的比例超过半数。
AR 游戏不仅能提高 Snapchat 对用户的吸引力，也可能是营收的新管道。Snap CEO Evan Spiegel 曾表示欣赏腾讯的商业模式，认为透过游戏内购买项目增加收入是很不错的思路。
但目前还比较简单花俏的 AR 游戏，要如何让用户产生黏着性与付费意愿呢？这问题可能需要 Snap 与游戏开发者合作解决。
- Snap is reportedly about to launch its own gaming platform
（本文由 36Kr 授权转载；首图来源：影片截图）
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