当全台仍在严防 Delta 变异株入侵，以及担心疫苗存量不足，恐怕又有另一项新危机──“突破性感染”（Breakthrough infection）真的来了吗？
近日一则“已接种两剂莫德纳疫苗的30多岁孕妇确诊”的新闻，引发外界担忧，即便是完成两剂接种的青年，还是无法脱离感染风险。
虽然针对个案，指挥中心发言人庄人祥澄清，妇人接种完两剂莫德纳后“仅过一天”，体内抗体恐仍未到位；但庄人祥也不讳言，截至指挥中心8月2日数据，全台接种完两剂疫苗超过14天仍确诊的个案达9人。
针对这九例特殊个案有个通称，公共卫生学界称为“突破性感染”（Breakthrough infection）。意即“完整接种过两剂疫苗14天后”，COVID-19 却依然检测阳性者。
为什么“突破性感染”会是新危机，如今在全球有多严重？未来是否将带来更致命的影响？
疑问一，“突破性感染”成全球防疫新危机？
不过如何定义“突破”，至今科学界尚有争论。美国《临床研究杂志》指出，目前“突破性感染”个案的感染位置，多半集中上呼吸道；这与一般新冠肺炎患者感染下呼吸道为主症状显著不同。
“‘突破性感染’个案该不该等同新冠肺炎感染者，仍有讨论空间”，期刊表示，不过可确定的是，即使感染位置不同，“突破性感染”依然有传播病毒的能力。
为什么即便打了疫苗还是感染？前荣总感染科医师郑元瑜解释，会造成“突破性感染”的一大原因，来自疫苗系统缺陷，导致即使打过疫苗，也无法触发抗体抵抗新冠病毒。
由于老年人引发的免疫反应较弱，也导致随着年龄增长，突破性感染的概率会愈来愈高。据美国CDC追踪的突破性感染个案显示，有75%个案为65岁以上长者。
疑问二，“突破性感染”常见吗？
目前台湾发生的“突破性感染”仅九件个案，谈论发生涵盖率，言之过早；但从当前美国的研究报告，能对“突破性感染”发生率有初步认识。
美国非营利组织凯撒家庭基金会（Kaiser Family Foundation）近日发表的研究表示，截至今年1~7月，据基金会统整的25州资料显示，所有完成两剂接种者，约0.004%“突破性感染”个案需住院治疗，换句话说是每10万人有四人。死亡率约0.001%，每10万人有一人。
此份研究也指出，新冠病毒虽能突破免疫系统保护，但两剂疫苗加持下，住院率、重症率、死亡率有非常显著下滑。
▲ 所有完成两剂接种者，仅约0.004%“突破性感染”个案需住院治疗，且不到0.001%死亡。（Source：KFF）
疑问三，“突破性感染”的症状有哪些？
最新发表在《新英格兰医学杂志》研究指出，根据多起以色列“突破性感染”统计发现，大多数突破性感染的病例初期感染时，都是轻症或无症状。但长期追踪六周后，仍有约二成“突破性感染”者持续有嗅觉丧失、咳嗽、疲劳、虚弱、肌肉疼痛等典型新冠肺炎后遗症现象。
不过研究作者之一、以色列Sheba医学中心传染病流行病学部门主任吉利（Gili Regev-Yochay）提醒，虽然本研究有长期追踪“突破性感染”，但仅小样本追踪，无法定论“突破性感染”群体的未来，这方面研究，科学界也还没有确切定论。
Delta病毒猖獗，增加“突破性感染”机会
当前各国对“突破性感染”具体成因仍莫衷一是，可确定的是，随着Delta病毒日益猖獗，“突破性感染”个案数恐有增无减。
指挥中心专家咨询小组召集人张上淳就指出，据美国CDC调查研究资料发现，美国近日持续爆发大规模传染，原因之一就是许多完成疫苗接种者，仍受Delta病毒株感染，且感染后Ct值很低、病毒量高、传播力强。
英国卫生部最新数据显示，接种过两剂mRNA疫苗后，施打者预防Delta病毒保护力仅79%；相较初期对付Alpha病毒株时的保护力又下降10%。
截至7月19日的英国数据显示，英格兰近23万例Delta变异株感染者，约莫八分之一、3.4万人接种过两剂疫苗。
长庚大学新兴病毒感染研究中心主任施信如指出，相较“突破性感染”个案自身可能有的后遗症，“突破性感染”真正危险的地方在感染者本身，容易没自觉情况下成为社区传播破口，甚至让尚未接接种疫苗者陷入染疫风险。
亚东医院院长邱冠明呼吁，真正克服病毒那天来临前，人们没有轻忽的本钱，即使接种过两剂疫苗，勤洗手、戴口罩仍须落实于每日生活。
（本文由 远见杂志 授权转载；首图来源：Flickr/Official U.S. Navy Page CC BY 2.0）
