委内瑞拉过去外汇 96% 来自石油出口，而委内瑞拉有七成基本民生物资需要进口，这两个因素加乘，加上国际油价崩跌，以及委内瑞拉社会主义制度造成的经济结构问题，形成“完美风暴”，委内瑞拉面临物资奇缺，民众为了基本民生物资大排长龙，更因为没有马铃薯，全国所有麦当劳都只能停售薯条。
市场预估 2015 恐破产
石油自 100 美元崩跌到 50 美元以下，于 2015 年 1 月初占委内瑞拉外汇来源比例降到 50%，严重损害委内瑞拉经济，委内瑞拉货币波利瓦（Bolivar）于 2014 年贬值 6 成，黑市价格贬至官方牌价的 30 分之一，贬幅超过俄罗斯的卢布，通货膨胀也相对应达到 64%，委内瑞拉每日生产约 230 万桶石油，但委内瑞拉人民在社会福利下用油有高度补贴，自己就消耗了其中 60 万桶，还有 50 万桶必须出口至中国，以偿还先前以石油产能为抵押的 500 亿美元贷款，还有 20 万桶则延续查韦斯时代的国际援助，以补贴价格提供给古巴为主的中美盟友国家，扣除上述配额，每日产量仅存 100 万桶可外销，在国际油价每桶 100 美元时，每年也只能卖得 365 亿美元，而委内瑞拉每年进口所需外汇达 770 亿美元，还短缺一半，更不用说以目前国际油价计算时缺口更是倍增。
委内瑞拉 2015 年须偿还的债务高达 110 亿美元，在油价 100 美元时就已经无力偿债，更别说如今跌到 50 美元以下，市场认为，委内瑞拉很可能在 2015 年内破产，尤其是在 10 月份，该月份有 50 亿美元债务到期。委内瑞拉正考虑终止对古巴、多米尼加、海地、萨尔瓦多、尼加拉瓜、牙买加等国的石油补贴，不过就算中止，在油价低迷的现在，影响也是杯水车薪，而无法支持社会主义盟国，将形同承认委内瑞拉陷入经济危机、社会主义失败，这在政治上不允许。
当取得民生物资都成困难
1999 年查韦斯将委内瑞拉改造成以石油收入为支撑的社会主义国家，导致经济结构扭曲，造就委内瑞拉大多数民生物资都必须进口的事实，加上债高于顶，油价下跌还债都不够，更别说取得外汇，债信评级更遭穆迪（Moody）调降到与战乱中的乌克兰相同的 Caa3，除了政治性援助，几乎不可能再举新债。外汇短缺、货币贬值加上社会主义的管制经济，直接导致市场上万物皆缺，民生物资短缺达三分之一，委内瑞拉人得在超市排队 4 个小时，只为了买一袋面粉，而不只面粉，要买到牛奶、糖、食用油、肉类，都是“一场大冒险”。
许多委内瑞拉人则借此发点小财，代为排队，再以黑市价格卖出民生物资，每个月可赚取 13,200 波利瓦，以黑市汇率而言虽仅约 2,500 元新台币，却已经相当委内瑞拉大学教授的薪资水准，这种黄牛行为也使得政府的价格管制措施形同虚设。
委内瑞拉在社会主义制度的外汇与物价管制下，民生物资原本就经常短缺，但此次物资奇缺的程度远超过以往，委内瑞拉有 3 个州政府祭出禁止民众夜间排队的手段试图打击黄牛，首都卡拉卡斯规定，每周只有两天能购买民生物资，警方甚至必须死守超市，以免示威群众一拥而入劫掠一空，但即使如此，超市货架上也是一开张就遭买光而空空如也。委内瑞拉人民的基本生活可说濒临崩溃，为了争夺基本物资，暴力事件频传，犯罪率激增，民怨节节高升。
政府坚走社会主义路线
在这个危机关头，委内瑞拉却拒绝寻求国际货币基金（IMF）等机构的协助，因为坚持社会主义立国的委内瑞拉总统尼可拉斯‧马杜罗（ Nicolas Maduro）认为，那将违反委内瑞拉的反资本主义国策。马杜罗总统紧急出国 10 天求援，期望中国等盟友能提供援助，更呼吁油国组织（OPEC）捍卫油价，不过尽管马杜罗宣称中国将于 10 年内投资 200 亿美元，又宣称在卡达与杜哈金融界谈妥数十亿美元的金融联盟，但投资与融资是针对能源产业、农业与社会发展，且为长期性质，并非救急贷款，无法解燃眉之急，OPEC 也对他的呼吁充耳不闻，放任油价继续走低，大有死道友不死贫道之意。
2014 年 2 月，委内瑞拉曾爆发大规模示威抗议，持续 2 个月，造成 40 人死亡，但因当时主要抗议民众为中产与资产阶级，无法引起贫穷大众的共鸣，加上反对势力最后分裂，最终不了了之，但此次危机受到最严重影响的是广大的贫穷阶级，也是传统上支持执政党的选民，更升高马杜罗政府倒台的政治危机。马杜罗的支持度在 2014 年 12 月已经下降到 22%，如今危机难以解除，可说马杜罗支持度也只能继续随着油价往下滑落。
反对领袖抨击委内瑞拉的经济崩溃危机，与其说是因为油价下跌，其实更来自于社会主义主张下的扭曲经济结构，反对人士呼吁人民走上街头，向“查韦斯的跟随者”马杜罗政府传达讯息：“（社会主义）革命已经完了。”但马杜罗反而宣称，万物皆缺与经济危机是反对人士包括资产阶级与商人所发动的邪恶“经济战”，想借此颠覆政府。
油价战未有停火趋势
当委内瑞拉的经济危机眼看就要演变为政治危机的同时，沙特阿拉伯宣称要打击的美国页岩油产量却仍在增加，美国石油生产量在 2015 年 1 月 9 日为止的当周，每日产出增加 6 万桶，每日产出高达 919 万桶，创下至少自 1983 年以来每周数据的新高。虽然美国钻油井数量总算开始下降， 2015 年 1月第 3 周，美国减少 55 座钻油井，其中代表页岩油的水平钻掘油井减少 48 座，为有纪录以来最大单周跌幅，但至少需 6 至 9 个月才会较明显反映在美国石油总产出上。
沙特阿拉伯与美国石油双面夹杀下，政经情势已经相当危急的委内瑞拉，恐怕等不到美国页岩油减产，就会先成为遭挤出市场的头号牺牲品。
（首图来源：Flickr/Julio César Mesa CC BY 2.0）
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