从 2008 年开始，澳洲太阳能销售量与日俱增，住宅太阳能总装置量从 2008 年的 23MW 提升到 2015 年的 3,700MW，如今可说是住宅太阳能最普及国家，但这些太阳能产品主要客群是谁？为什么要购买？根据《Science Direct》研究报告，由于担心电费上涨，中产阶级为澳洲住宅太阳能最大买家。
澳州住宅太阳能比率已在 2016 年初达到 16%，其中南澳州与昆士兰州为渗透率最高省分，分别达 25% 和 24%，而西澳州为第三市场，近四分之一住宅装设太阳能板。研究指出，加入太阳能风潮的家庭大多可承受初期成本，但这些住家也不是非常富有，因为他们还是会担心未来电费。
（Source：Science Direct）
该团队在 2014 年到 2015 年分析超过 8,000 户昆士兰州家庭，并分为“有意加装太阳能板”与“已加装太阳能板”，想比较动机与购买后差异。研究发现住户有意或已购买太阳能板前三原因为：想减少电费、担心未来电价上涨、关注环境议题。这些家庭不会受到前期太阳能板成本影响，也同时关注未来电价，研究认为这些特质大多为中产阶级所有。
报告也指出，由于退休后得从养老费拨一笔钱给电费支出，因此电价是退休者相当关心的议题，研究发现已退休者比在职人员更有可能购买太阳能板，退休者认为加装太阳能板就好比长期电力合约，知道太阳能板寿命也更容易估算是否可回本。
是否要装设太阳能板，住家大小也是考量之一，其中拥有 3 到 4 个房间的家庭装设比例最高，住屋处小就可能会面临屋顶不够大的限制，虽然说拥有 5 间以上房间的大房子可能更适合装设太阳能板，但这些人似乎不太担心电费问题。
研究更指出，“电力自给自足”的想法对想购买太阳能板的住户相当重要，但是对于已加装太阳能板住户来说，这似乎不是太大的诱因，研究认为这可能是因为发现到头来还是需要依赖电网，因此认为无法达成电力自给自足。
虽然说市场上已有许多储能系统产品与厂商，但应用程度赶不上太阳能风潮，电力营运商或中央电网需要努力保持电网平衡，对于没有加装储能系统住户，太阳能系统也多为“日出而作、日落而息”，夜间还是得用电网电力。
太阳能板让住户可开始掌管自己的电费与电力应用，加装太阳能板也有助于减少碳排放，但太阳能市场快速扩张还是对中央电网与电力管理系统带来挑战，该研究希望能透过消费者购买动机与客群，为未来的太阳能发展提供市场何时饱和预测与长期市场分析。
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（本文由 EnergyTrend 授权转载；首图来源：pixabay）
