好莱坞科幻电影里，大部分外星人的形象不是一只狂流口水的怪物，就是眼睛大到吓人、四肢纤瘦、头顶无毛的生物。但实际上，不用担心！牛津大学科学家根据达尔文进化论进行一番分析后表示，外星人可能长得比我们想像中还要更像人类，而不像怪兽或变形金刚。
只存于理论的外星生命总是让人着迷，于是人类描绘出千奇百怪的外星人，他们可能是和善的 ET，也可能是专门杀戮人类的巨虫。不过英国牛津大学动物学系研究人员山姆‧莱文（Sam Levin）应用达尔文进化论来推演外星生物的外貌，最近在《国际天文学》杂志发表研究论文，似乎暂时不用担心会出现外星怪兽了。
▲ 外星人长得大概不像让许多人留下童年阴影的《异形》。（Source：twfoxmovies 影片截图）
▲ 像变形金刚的概率也不大。（Source：派拉蒙影片官方频道截图）
天体生物学家过去普遍使用化学、地质学或物理学为外星人的长相建立模型，但莱文认为这种做法过于僵化，不如转换角度，想想外星人也是从单细胞、多细胞等原始简单生物经历重大转变后，才进化成复杂有智慧的物种，透过这种“自然选择”的概念为外星人演化框架，团队轻松解决了地球外的生物演化问题，外星人也必须经过一步步“适者生存”，才能变得更强大和更具适应性，所以外太空的复杂生活环境反而不是首要参考条件。
研究人员表示，进化论的分析够有力，是因为这种预测也适用以硅为生命元素、不具 DNA、或靠氮气呼吸维生的外星人。
莱文强调，虽然研究团队还不能保证外星人究竟是否也用两条腿走路，还是拥有一双大大的绿色眼睛，但是，透过进化论定义，能够假定他们的成长模式与人类相似。根据维基百科资料，生命的发展脉络有一定方向性，正是这个脉络存在才使进化论成为一门条理清晰的科学，而非散乱无结论的统计资料陈列。这个进化脉络的方向为：扩大适应范围、增加生存余地，也就是产生更有利生存、发展的资源与效率组合。
当然，在亲眼见到外星人之前，理论没有谁对谁错。宇宙有成千上万颗星，能孕育的生命型态也超乎人类想像，人类不敢说自己是宇宙中唯一的“人”，但对于其他“人”长怎样，我们可能有机会往真相迈出一小步。
- Aliens may be more like us than we think
（首图来源：pixabay）
