奥巴马政府正努力想缩减医疗开支，以达成让美国人都有“负担得起的医疗”的梦想，譬如说规定到2015年以前，所有的医疗院所都要一定程度将原本的纸本病历等资料电脑化，以提高医疗体系运作的效率，这让奇异（GE）与威讯（Verizon）这些大型企业把医疗资讯交换视为是有极大潜力的新市场，奇异投入20亿美元，而威讯则投入60亿美元在医疗事业。
研究机构IMS最近发表一份报告，一定会让奥巴马龙心大悦，因为根据IMS的研究，美国每年可以避免的医疗支出竟然高达2130亿美元，占美国医疗总支出的8%左右，合新台币约6.4兆元，相比之下，台湾政府每年岁入不过1.6~1.7兆元，美国光一年在医疗上浪费掉的钱就是台湾政府好几年的收入，而这些医疗支出都从哪来的？IMS归纳有6大项目，其中最大的元凶，竟是单纯的病人没有按照指示吃药。
一半的医疗浪费来自“没按指示服药”
很多病人因为害怕副作用，自作主张减低药量，或是单纯的忘了吃药，结果造成可以服药治疗的疾病恶化，导致住院、进出急诊室，造成额外的庞大医疗开支，是最大的可避免医疗支出来源，达1,050亿美元，光是没按指示服药就占了全部的快要一半。
其次则是在病人病情有所改变时，没能即时更改用药以应对新的状况，造成390亿美元的额外医疗支出，但美国的医师怎么会这么不小心呢？其实主要不是医师的问题，因为美国看病太贵，没有医疗保险的病人往往尽量减少看医师次数，导致医师无法即时掌握病情的变化，或甚至已经改变了用药，但是病人买不起，结果没有吃，那当然也是枉然。
第三则是滥用抗生素，在台湾，很多病毒引起的疾病，病人也要求要吃抗生素，美国也有同样情况，抗生素不但对病毒根本没作用，用多了，还会培养出许多具有抗药性的细菌，导致日后抗生素失效，因为简单的细菌感染却得住院，用上昂贵的第二、三线抗生素，这也造成了350亿美元的额外开支。
而美国医师有时写出无字天书，害药局的药师看错，结果开错药，或是剂量错误，则造成200亿美元的额外开支。另外可使用学名药，却使用价格较高的原厂药，则增加120亿美元的开支。
最后一项是老年人往往同时有许多不同药物要服用，这颗一天一次，那颗三餐吃，药一多，全混在一起，结果服药时间通通搞错，有的吃太少，有的吃太多，老年人肝肾功能又不好，一旦搞错，往往造成严重后果，甚至危及生命，这造成13亿美元的额外开支。
资料电子化能减少医疗浪费
总体来说，这些原因造成美国一年多出1,000万人次住院、7,800万人次的门诊治疗、2.46亿次处方，以及400万人次的急诊，如果可以省掉这些，不但奥巴马能多照顾2,400万人的医疗保险，医疗机构的负担也会小很多。
幸好这些问题正在改善，电子化减少了开药错误，抗生素滥用的情况自2007年的20%已经降到6%，而受到价格压力影响，目前95%的病人都自动使用便宜的学名药，不过最大宗的未按指示用药与慢性病人的用药情况自2009年以来只改善了3~4%。
虽然美国的状况与台湾不尽相同，不过有一点倒是一样：尽管科技再怎么进步，病人自己配合医嘱，好好服药，还是最重要的。
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原始新闻：
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