访问被 CNN 誉为“全球最顶尖密码学家”布鲁斯‧施奈尔（Bruce Schneier）之前，我们很容易联想到各种神秘形象。毕竟，密码这个关键字，总出现在情报、特务与骇客电影，连《不可能的任务：鬼影行动》扯到核弹交易案时，也有密码学家的戏分。
施奈尔的一生很有趣，他最畅销的《应用密码学》（Applied Cryptography）一书，《连线》杂志（Wired）评为：美国国家安全局最不希望出版的书。
《达芬奇密码》小说提到，如何以电脑加密保护资料时，必提的密码学家也是他。
万物连网是好或坏？ “危机比好处大更多！”
当初揭露美国国安局秘密文件的爱德华‧史诺登（Edward Snowden），被美国通缉后，极少数愿意露面的场合之一，就是与施奈尔在哈佛大学的讲堂视讯对谈，讨论主题还是：-监控与隐私。
结果，当《商周》记者与这位传奇人物对谈时，他一点都不神秘，而且有够明快，立场分明。
比如，谈最热门的物联网议题，他摆明：“危机比好处大更多！”他认为，从冰箱到烤箱，当所有东西都电脑连线，将会异常脆弱，容易被骇入，不够安全。
比如，他看大家认为最安全的区块链，他说：“没有任何好理由要信任（区块链）。”
比如，记者问，他如何保护自己的隐私时，他直说，不能答，“因为我的隐私一部分就是，不回答我如何保护我个人隐私的这些问题。”
这样直来直往的人，为什么会被资安业界推崇？连《经济学人》都说，他是“安全大师”。
他是如何养成的？
施奈尔出生在纽约，他的父亲在布鲁克林区担任法官，父亲形容，“他总是着迷于数字”，小时候，他会一直尝试数数的极限，把数字写在纸上，试着能不能数到 100 万。
施奈尔曾说，他和父亲在隐私、公民权利领域有共同信仰。他不想和父亲一样成为法官，“但我被法律的雄辩、写作、逻辑、论证启发”。
他坦言年轻时，热爱数学更胜与人交流。从数学出发，数学会再延伸到密码学，密码学原理的一环，其实就是将讯息原本的样子，经过加密运算后，转为让人无法直接辨认的讯息，也就是密文，“理解密码学就真的是理解数学”。
“本来，没人把这些密码学的知识这样整理起来，可能就是在一些国防单位、国安单位，大家关起门来研究。”精通密码学的台大数学系兼任助理教授陈君明说。但施奈尔却想把他理解的密码逻辑普及化，30 岁那年，他出版《应用密码学》，在这之前，业界没有一本完整、易懂的密码学教科书。
“我因为这本书认识了密码学，”陈君明说。
只是，施奈尔又是如何从密码学，变成资讯安全大师？
陈君明解释密码与资讯安全的关系。他举例，在我们生活中，连到 Google 首页时，网址是 https，而不是 http，字尾的“s”就是加密，进入网页后，所有通信都有密码系统保障安全，将资料变成密文传送，但如果你的电脑没有密码系统保护，在 Google 查询或传送的资料可能会被其他人看到！
施奈尔说，“我的职涯可说是一系列将事物‘普遍化’的过程，从密码学的数字安全开始，我的第一本书是《应用密码学》，关于密码学。然后我着手写电脑安全，再来是一般的安全科技、安全经济学、安全心理学、安全社会学、安全公共政策。”
他不断探索，对安全有异于常人的执著。
装防盗系统比较安全？ 可能只是心理觉得较安全
他用经济学角度谈安全。“当我们装设防盗系统，付出的是时间、金钱、方便性抑或是自由为代价。我们要想的，不是它能不能让我们安全，而是值不值得。”
施奈尔还用心理学看安全。“安全分为 2 种，实际上的安全跟心理上的安全”，施奈尔提出“安全剧院”（Security Theater）的概念，因为很多让人们感到安全的措施，并非真的安全。
比如，你到机场安检，先看你有无携带炸药、枪支之类的物品，他认为，其实一般人的时间都被浪费在没收如剪刀、打火机之类的物品，但没有人能证明，这样是真的安全，只是“感受”起来比较安全，这让安全剧院的实践成本通常远大于实际利益。
他又说，安全感是有错觉的，我们时常放大不常见的危险，但却忽略常见的危机。例如，大家常担心被陌生人绑架，但数据显示，熟人绑架的可能性更高。我们也对地球暖化或个资被掌握的危机，常常轻忽。
当数字组成密码，密码形成安全，他发挥父亲教给他的态度：追根究柢，反复辩证。
陈君明回忆，他曾在美国参加知名的 Defcon 骇客大会，当时观众对施奈尔的提问是：“标准对称式的加解密，安不安全？”提问者随后补上一句：“美国-讲的我不信，但你讲的我信！”
为了安全牺牲隐私？ 错！“隐私是安全一部分”
施奈尔的部落格，有一篇文章是这样写的：未来，大型科技公司就像地主，亚马逊想让 Alexa 智慧音箱成为智慧家居的中心，苹果及 Google 要自家手机成为唯一能控制你所有物联网装置的设备。这些大型科技公司保护我们免于外在攻击，但却掌握我们能看见、或能做的事。
他警告，若给予科技怪兽太多权力，后者也会给予我们更多限制，“（今日）HP 打印机不再让你使用非官方墨水匣，明天，他们可能要你用官方纸张”。
在他眼里，没有为了安全就该牺牲隐私，使数据都被大厂掌握的道理，“我们需要隐私，隐私就是安全的一部分”。他说，他保证蔡英文总统用的绝对是 iPhone，她的隐私，也就等同台湾国家安全的一部分，没有孰重孰轻；核电厂营运商也一样，这些人的隐私都是国家安全的一部分。
这一生，他一路从数学延伸，谈安全，现在还延伸到人与人彼此的信任机制。他解释，安全的存在是为了促进信任，信任是目标，在现今社会，我们信任各式的人、机构和系统待我们是诚实的，“（信任）是让一个社会生存的必需，没有信任，社会会崩解。”至今，他一连写了十几本书。
这种超乎一般数学家埋头苦算的态度，让施奈尔不只是安全技术家，更是安全哲学家。他的一生不是忙着编密码，而是忙着解密，找到“安全，如何与人类互利”的使命感，这或许，正是他被信任的原因。
（作者：李玟仪；本文由《商业周刊》授权转载）
