澳洲科廷大学(Curtin University)研究发现,俗称“愚人金”(Fool′s Gold)的黄铁矿(Pyrite)可能含少的黄金,这将完全颠覆原有名称一文不值的既定印象。
这项与西澳大学(University of Western Australia)和中国地质大学(China University of Geoscience)合作并发表于《地质学》期刊(Journal Geology)的研究,为更了解困在黄铁矿中金矿的位置提供更深入分析,可能有更环保的黄金提炼法。
来自科廷大学地球与行星科学学院首席研究员 Denis Fougerouse 博士指出,这种新类型“隐形”黄金以往从未被发现,只能透过一种称为原子探针(Atom Probe,AP)的科学仪器才能观测到。
“随着矿石品质的下降,贵金属价值的上升,全球新金矿床的探勘率呈下降趋势,”Fougerouse 博士表示。“以前,黄金采扩人已经能在黄铁矿,以奈米粒子或黄铁矿金的形式找到金,但我们发现黄金也有奈米级晶体缺陷,这代表新类型的‘隐形’黄金。”
“晶体变形程度愈严重,那么缺陷锁住的黄金就愈多。黄金存在于称为‘差排’(dislocation)奈米级缺陷(比人类头发宽度小 10 万倍),因此需要一种称之为原子探针断层扫描的特殊技术观测。”Fougerouse 博士表示,还探索一些提炼黄金的方法,以及兼顾获取被困黄金以及对环境负面影响较小的可能方法。
“一般而言,黄金多半是加压氧化技术(类似蒸煮)提炼,但这个过程需要消耗大量能量。我们研究出更环保的提炼方式。是称为选择性沥取(Selective Leaching)的提炼程序,使用某液体从黄铁矿中选择性地溶解出黄金。这些差排不仅能截获黄金,还能当流体通道,如此一来便能在不影响整个黄铁矿的情况下沥取出黄金。”
- “Invisible” Gold – Scientists Discover “Fool′s Gold” Is Not So Foolish After All
(首图来源:Ivar Leidus, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons)