武汉肺炎疫苗研发速度比不少研究人员及药厂预期还要快，辉瑞（Pfizer Inc.）也加入其他业者行列，宣布加快旗下实验性疫苗的测试时间表，预估今年秋季就能取得紧急使用授权。
《华尔街日报》报导，辉瑞首席执行官 Albert Bourla 28 日表示，倘若健康主管机关签字核准，武汉肺炎疫苗试验最快下周就可在美国展开，结果最早能于 5 月出炉。若进一步测试证明疫苗的确有效用，辉瑞可于紧急状态下在秋季开始配送疫苗，并于年底取得广泛配送的核可。
辉瑞对武汉肺炎疫苗及药物研究已投资 5 亿美元，还额外支出 1.5 亿美元扩充产能，以期能快速并大量制造抗病毒药物（包括测试成功的疫苗）。辉瑞正在跟德国生技公司 BioNTech SE 共同开发 mRNA 疫苗，这种新兴的基因技术可借由 DNA 指示人体细胞制造某种特定蛋白。
不过，部分专家对这些急就章研发出来的疫苗感到担忧。Emory Vaccine Center 副董事 Walter Orenstein 博士表示，“我从不知道病原体被辨识出来后，疫苗只需一至一年半就可研发出来，通常这都得花上数年。”考虑到所有需要进行的测试，他对安全有效的疫苗能否快速推出感到怀疑。
《纽约时报》27 日报导，一款武汉肺炎候选疫苗预定 5 月底就能对 6 千人展开临床实验，最快 9 月可在紧急状态下使用。这款疫苗是由牛津大学詹纳研究所（The Jenner Institute）负责研发，能保护猴子不受新冠病毒侵扰。
詹纳研究所主任 Adrian Hill 博士指出，牛津大学的研究人员上周就对 1,100 人接种疫苗，测试安全性并监控有效性。倘若候选疫苗的确安全，研究人员会在 5 月底开始对 5 千人接种疫苗，看看疫苗是否能顺利预防武汉肺炎。
（本文由 MoneyDJ新闻 授权转载；首图来源：Flickr/Montgomery County Planning Commission CC BY 2.0）
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