牛奶的营养丰富,含有蛋白质、多种维生素及矿物质。发育中的孩童多喝鲜奶补充钙质,再搭配多晒太阳,让身体产生维生素 D 帮助钙吸收,的确有助于发育;然而鲜乳对发育完全的成人是否也有益处仍有争议。事实上有许多研究显示男性摄取愈多乳制品,因“前列腺癌”死亡的风险愈高。
前列腺癌又称摄护腺癌,是男性独有的癌症。年龄是前列腺癌的最主要危险因子,70 岁以上男性约有一半左右会有前列腺癌(注 1)。饮食习惯也会影响得到前列腺癌的风险,食用动物性脂肪、肉类者,血液中雄性素浓度会比素食者高,罹患前列腺癌的机会也较高。饮食中多增加蔬菜,减少动物性食物可以减少前列腺癌发生。
曾任美国 FDA 科学委员会主席的坎贝尔(Colin Campbell)博士,先前曾以大鼠进行一系列牛奶的成分与癌症风险实验(注 2),研究结果显示摄取高量酪蛋白(牛奶的主要成分)会增加癌症风险,实验中也发现给予已经处理了致癌物的大鼠摄入大量酪蛋白时,其体内的病灶细胞团(即为异常增生之细胞,若再恶化即成为癌细胞)会大量增加。可见高浓度的酪蛋白有可能促进致癌物诱发癌症发生的能力。
“类胰岛素生长因子一号”(IGF-1)是人体内一种构造类似胰岛素的激素,具有促进细胞生长与分裂的能力。先前的研究显示,血液中 IGF-1 浓度偏高时,罹患前列腺癌、乳癌、肠胃道癌等的风险会增加(注 3)。最近英国布里斯托大学(University of Bristol)的 Sara Lewis 教授的团队,综合分析了 172 个前人有关牛奶摄取、血液中 IGF-1 浓度以及罹患前列腺癌风险的相关研究。分析的结果再度证明,血液中 IGF-1 浓度高低,确实与前列腺癌的风险有相当程度的关联性;此外,饮用愈多牛奶者,血液中的 IGF-1 浓度也愈高。因此他们认为血液中 IGF-1 的上升,可能是饮用牛奶增加前列腺癌风险的原因之一。该研究已刊登于 2017 年 3 月的《癌症之原因与控制》(Cancer Causes & Control)期刊上。
多喝牛奶有益健康?这句话营养师也不认同,过多热量与脂肪最后只会累积在体内,而吸收过量蛋白质还会造成肾脏负担。此外,男性还可能因长期饮用过多牛奶而罹患前列腺癌,因此绝不要“把牛奶当水喝”,成人一天建议饮用 500 毫升即已足够。
注 1:将近 70% 的 80 岁以上男性, 在解剖时可看到前列腺癌,但许多人终其一生都没有显现出症状。遗传也是前列腺癌的危险因子,亚洲、西班牙人的风险较低,而黑人的风险是白种人的两倍。
注 2、坎贝尔博士是美国生物化学专家, 专注于研究营养对健康的长期影响。
注 3、南美厄瓜多尔有个长寿村, 村民都十分长寿,鲜少有罹患恶性肿瘤者;但村民身高都很矮,平均仅 120 公分,研究后发现,他们体内的 IGF-1 浓度较一般常人低。
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(首图来源:pixabay)