在云端数据库需求激增的当下，中国百度与韩国三星共同宣布，将以百度自行开发完成的“昆仑”人工智能处理器为基础，2020 年初以三星的 14 奈米制程打造云端服务器处理器。
根据双方共同公布的资料显示，百度“昆仑”人工智能处理器主要针对云端运算、边缘运算等应用所开发的人工智能的类神经处理器（XPU）架构。而处理器预计将采用三星的 14 奈米制程技术，以及旗下的 I-Cube TM 封装解决方案来打造。
百度表示，这款处理器将能提供 512GBps 的内存带宽，在 150 瓦的功率下达成 260TOPS 的运算效能。此外，这款新的处理器还将支援针对自然语言处理的预训练模型 Ernie，使得整体的推理速度比传统 GPU 或 FPGA 的加速模型快 3 倍。
百度进一步指出，借助这款芯片的计算能力和能效，百度可以支援包括大规模人工智能预算在内的多种功能，例如搜寻排序、语音辨识、图像处理、自然语言处理、自动驾驶和 PaddlePaddle 等深度学习平台。百度表示与三星是首次处理器代工合作。百度将提供人工智能性能最大化的人工智能平台，而三星将把芯片制造业务拓展至专门用于云端运算及边缘计算的高性能计算（HPC）领域。
事实上，除了百度本身积极自行发展专用处理器，竞争对手 Google 也已投入该项领域多年。包括企业与云端服务器使用的处理器，Google 也都做了相当大量的投资，这些处理器大多为张量处理单元（Tensor Processing Units，TPU）。而透过这些处理器的运算效能，Google 能提供业界优异的运算能力，以促进机器学习和人工智能训练的发展。
（首图来源：Flickr/simone.brunozzi CC BY 2.0）
