IBM 令人捏把冷汗的财报表现冲击股价狂泻 7%，创下 2011 年以来新低，逼的首席执行官放弃 2015 年 EPS 20 目标，在分析师与媒体压力下，终于不再对华尔街下诳语，并宣布将在关键时间将资源放在核心事业上。而这出戏码，并非 IBM 的独家剧本，事实上昔日科技霸主 SAP、HP、甲骨文（Oracle） 都在演同一出戏。
The Street 分析，他们的威胁与问题都来自云端。云端改变了大型企业运算方式，这些市场上的老手都知道，都愿意花钱并购云端公司进入云端市场，但凭并购重生所碰到最大的问题是，现在市场上没有什么好的并购标的。
大型云端公司包括 Facebook、Amazon，与 Google 已经长期以现有的商用硬件以及自建的资料中心来服务客户，企业也使用开放资源软件如红帽（Red Hat），威睿（VMware）等公司的产品以降低成本。过去五年，红帽公司营收成长将近两倍，达 106 亿美元。美国 EMC 持有八成股份的云端储存公司威睿也缴出亮丽成绩单。
这些公司被视为云端市场的军火商，他们提供的是云端操作系统。而如 IBM、HP、SAP 等大型科技公司的着眼点是应用层面，透过大数据分析将资料转成知识，而这仰赖系统管理执行的速度。譬如云端软件公司 Workday 的人力资源系统就是建立在云端平台上，该公司的市值达 154 亿美元，是其 2014 年营收的 31 倍，但他们至今还没有赚钱。
大型科技公司近期积极并购云端应用公司，譬如 SAP 宣布以高于年度营收 10 倍的价格收购企业旅游与支出管理系统制造商 Concur Technologies。大型科技公司并购云端软件公司，就如同大型药商如辉瑞与默克收购热门的生技公司一样，寻求新世代的成长引擎。然而，前十大云端应用公司都已经被收购， 只剩下 Akamai 与 Linkedin。
IBM 则偏爱小型并购，他们将希望系于 2014 年才并购的云端安全技术公司如 Crossideas、Lighthouse Security Group，以及数据库服务公司 Cloudant，希望引进新的技术可提升软件营收，但其软件营收表现仍不见起色，第三季下滑 1.6%。
The Street 认为大型企业的危机，正好是商用云端服务公司如 Salesforce.com 的机会，该公司预期今年营收将冲破 50 亿美元大关，市值达 350 亿美元，将近是 HP 的一半，但仍远不及 IBM 与甲骨文，以现阶段的气氛而言，Salesforce 可能会是 IBM、 HP、甲骨文等科技巨擎提振低迷士气的最佳处方。
IBM 首席执行官罗美蒂（Ginni Rometty）知道过去被他们统治的 IT 产业正以前所未有的速度改变中，但大象要转型本来就没那么容易，无论这个罪魁祸首是景气还是自己，他们决不会坐以待毙。转型需要时间，但股价还是得维持，IBM 放弃喊了多年的 EPS 20 目标，明年一月肯定会祭出新的偏方挽回投资人信心，大家可敬请期待。
(首图来源：Flickr Kansir)
- Why Big Tech Must Buy More Cloud Companies After IBM’s Earnings Miss
