蓝牙 Mesh 优点：传输范围赢过 Wi-Fi
Wi-Fi 的一大缺陷就是有距离限制，包括过去一对一蓝牙网络在内的传统无线网络，都会受两台装置距离的限制。以 Wi-Fi 来说，有效的传输距离为 50 平方米以内，除非你装中继装置，一旦离开这个区域，你的手机就失去用武之地。
除此之外，Wi-Fi 还有耗电问题，你的手机就算是把屏幕关闭，还是得一天充一次电，Wi-Fi 是一个很重要的因素。
“蓝牙 Mesh”找到一个聪明的解决办法。这些装置彼此间连接，并将信号传递给附近另一个装置，形成中继资料传输的互连装置网络或网格。这意味着讯息从一个装置传递到另一个装置，再到下一个装置，接力传输。
透过这种接力传输，形成一个无需大量电力消耗或天线广布的可靠网络。蓝牙装置之间可不透过 Wi-Fi 网络就能实现设备与设备的“对话”。换句话说，智慧装置采用这种技术，在有限范围内就能完成装置间的沟通，并利用手机等装置来控制。
过去因为家中需要有一个 Hub 连接其他装置，因此有 Google、Apple、Amazon 等这些“语音助手”出现，用这些当成控制中枢。但蓝牙 Mesh 架构下，你不需要另外一个“中枢”，用智能手机就可以掌握一切。家中的蓝牙装置建构自己的网络，手机只要与其中一个蓝牙装置取得联系，就可以控制全家（整个建筑物）装置，监控这些装置的状态。
由于 Mesh 网络不需复杂设定、配对或使用路由器等存取装置，因此并不会造成安装负担，反观采用其他智慧家庭联网技术如 ZigBee、Z-wave 或其他厂商间自有的通讯技术，多需加装闸道器（Gateway）才能确保各种装置沟通无虞。
蓝牙 Mesh 工作原理：为什么还是无法取代 Wi-Fi？
蓝牙 BLE 通讯协议中，GAP 层（Generic Access Profile）用来控制决定蓝牙装置的扫描、广播和连接等关系，也就是说，GAP 决定蓝牙装置怎样与其他装置连接、被其他装置看到等流程。 在蓝牙 mesh 出现之前，GAP 有一个典型的父子网络关系，其中“父”端决定所有路由，“子”端执行分配的任务。 例如，当你将蓝牙键盘连接到平板电脑，平板为父端、键盘为子端。
GAP 使你的装置被其他装置看见，并决定你的装置是否可以或怎样与其他装置互动。例如常用在室内定位的 Beacon 装置就只是向外广播，不支援连接。智慧手环等装置，就可以与你的手机装置连接。
从蓝牙 4.1 开始，GAP 扩大了蓝牙装置的网络能力。蓝牙装置可兼具“父”和“子”的功能，使所有装置能直接连接和广播到任何其他装置。蓝牙也因此适用传输范围内和传输范围外的所有装置。
正是上述这种能直接或间接连接任何数量有 Mesh 功能的装置，因此理论上建构一个长达几公里范围的 Mesh 网络也不是不可能。 如果网络中每个装置都在其他至少一个装置的广播范围内，Mesh 网络理论上可覆盖无限距离。
在这情况下，灯泡就可能成为一个家庭主要 Mesh 网络装置之一，因为一个家庭或是建筑，几乎每个角落都有光线覆盖的需要，因此灯泡就会以保持一定距离的方式连续安装。如果每个灯泡都是蓝牙 Mesh 装置，那么这个网络就得以全面覆盖建筑物。
蓝牙 Mesh 网络不仅有低功耗，还有低带宽的特色。这听起来好像是个缺点？其实不然。 由于蓝牙 Mesh 网络不是用来让你发送影音资料，主要是用来传递维护连接或发送命令，发送一个“关闭”或“打开”的指定，用不到多少带宽。这就是为什么蓝牙 Mesh 网络虽然范围无远弗届，但无法完全取代 Wi-Fi。 乍看很像，但仔细了解后，你会发现它们适合不同的利基市场。
- IN A WORLD SATURATED IN WI-FI, THERE’S STILL ROOM FOR BLUETOOTH MESH
（本文由 T客邦 授权转载；首图来源：shutterstock）
