阿富汗有世界最大锂储量，还有巨量稀土资源，现在塔利班掌权后，等于坐拥全球清洁能源经济至关重要的巨大矿产资源控制权，让阿富汗有机会成为经济自主国家。但专家认为矿产资源真正转换成经济资源还言之过早，甚至会成为阿富汗的新诅咒。
美国十年前就报告，估计阿富汗拥有大量黄金、铂、银、铜、铁、铬铁矿、锂、铀和铝及稀土资源，矿产价值至少 1 兆美元，但由于冲突、腐败和官僚机构功能失调，资源几乎完全未开发。阿富汗还有优质祖母绿、红宝石、蓝宝石、绿松石和青金石，长期吸引宝石市场。
过去非法毒品贸易一直是塔利班资金主要来源，因为阿富汗是世界罂粟产量最大国。2020 年，这些作物总产量四分之三来自阿富汗。此外，塔利班长期非法开采阿富汗矿产，包括化妆品、油漆、塑胶滑石及青金石等，年收入高达 3 亿美元。
清洁能源转型有可能为阿富汗带来可观收益。国际能源署 (IEA) 估计，到 2040 年全球对锂的需求预计比 2020 年猛增 40 倍。但就算塔利班掌权，会否利用资源，专家并不看好。
主要原因是多年冲突使道路、发电厂、铁路破烂不堪，基础设施不足也是阿富汗与美国合作期间无法开采矿产资源的原因之一。目前看来，塔利班内部相互竞争派系将使企业很难谈判采矿交易，更不用说执行可吸引国际投资者的经济政策。
如果真有其他国家愿意合作，最有可能的是中国。中国一直在海外积极投资矿业，包括刚果民主共和国投资钴矿。但即使中国冶金工业集团公司 (MCC) 拥有阿富汗洛加尔省开采铜的 30 年租约，2007 年开始在阿富汗耗资 30 亿美元的铜矿开采未能生产任何东西，主要就是与缺乏基础设施。
一些战略家认为，将来中国和俄罗斯与塔利班保持外交关系，几乎肯定会在本土与新政权做生意。也有人持不同意见，如川普-前国际能源顾问表示，塔利班似乎对经济发展没有兴趣。华府智库“战略风险委员会”（Council on Strategic risks）也认为，中国往往比人们认为更务实，不太可能与塔利班密切合作。
但谁会对地下宝库视而不见，终有一天开挖。IEA 估计，从发现矿床到开始生产，平均需要 16 年。2010 年美国地质学家就称，如果阿富汗有几年平静，允许开发矿产资源，可能会在十年内成为最富有的国家之一。然而这种平静从未到来，由于根深蒂固的腐败文化，世界有太多国家无法利用可观的矿产财富刺激可持续的经济增长。
大多数经济学家都同意，矿产财富会滋生腐败和暴力，尤其发展中国家，且政权往往无法为普通公民带来好处。此外，采矿可能会增加阿富汗人民已面临的其他环境危害，包括缺水、空气污染和与气候变化相关的极端天气灾害 。塔利班接管当天逃离阿富汗前总统与经济学家 Ashraf Ghani 将这些矿产视为诅咒，若开采矿产，只会让阿富汗从军事战争盛行国变为资源战争内耗国。
- The Taliban now controls one of the world’s biggest lithium deposits
- What’s going to happen to Afghanistan’s untapped mineral wealth worth $1 trillion?
- Talc: the everyday mineral funding Afghan insurgents
（首图来源：Flickr/ResoluteSupportMedia CC BY 2.0）
