许多海洋能源设备终日浸泡在海水中，随着盐水沉浮，因此这些发电系统除了需要具备优越发电性能、安全性，也势必要耐得住海水拍打与暗流冲击，且在未来好几年内都得这么持久耐用。最近英国新创 Sustainable Marine 的潮汐能转子便成功通过 20 年的现实情景模拟试验。
潮汐能设备主要分两种，一种有如水坝或是大型围墙，在潮水进入的地方筑起堤堰，涨潮时将海水引入蓄水池，推动涡轮机产生动力发电，退潮是再将储存起来的海水放回大海；另一种则是透过锚固在海底的浮动平台，在潮差大、水流强大的地方捕捉潮起潮落的海流。
由于后者不用仰赖大型的基础设施，近年来相关研究如雨后春笋般出现，较为知名的可能是外观有如水雷的 Scotrenewables Tidal Power 2 MW 浮动潮汐涡轮机设备 SR2000，在测试第一年发电量就高达 3GWh，该公司更名 Orbital Marine Power 后，又推出像大型船舰 Orbital O2，声称年发电量可供电 2,000 户英国家庭。
另一家潮汐能新创 Sustainable Marine 最近则新推出 420kW PLAT-I 6.40 浮动潮汐能平台，并配备 4米与 6 米长的叶片转子，模组化设计方便现场快速设置，不需要使用大型船只与重型动力机械，未来也将会改用更耐用的碳纤维叶片。
目前该设备正在以大型潮差闻名的芬迪湾进行测试，同时爱尔兰国立高威大学（National University of Ireland, Galway）也正进行叶片“加速寿命试验（accelerated lifetime testing）”，经过各种应力、拉力、振动以及疲劳载荷下的性能表现，目前 4 米已通过“20 年测试（20-year test）”，目前正测试 6 米叶片的表现。
Sustainable Marine 业务发展副总裁 Ralf Starzmann 表示，新型 4 米叶片已被证明是“超耐用（ultra-durable）”，团队对设计和结构完整性充满信心，并认为可靠性是潮汐能涡轮机的开发关键因素。未来 Sustainable Marine 也将在芬迪湾展开世上第一个浮动式潮汐能阵列，将分多阶段安装，第一阶段将于今年开始，将来会设置 9MW 潮汐能，每年为电网与 3,000 户家庭供电。
- Modular, floating tidal energy system passes a key “20-year test"
- Sustainable Marine’s New Tidal Turbine Rotors pass ‘20-year Test’ at National University of Ireland, Galway
（首图来源：Sustainable Marine ）
