如果机器人有选择，不知道它们到底想不想被人类制造出来。毕竟机器人虽然搬重物、侦查、端菜洗碗，想把人类繁琐事一手包办，但还被嫌弃太笨重，太不灵活；但要是太灵活聪明，又会被评为让人心生恐惧，害怕下一秒就被机器人攻击。
当然，机器人要是真能选择，就更让人害怕了。这种机器人变强会让人心慌慌的年代，偏偏就有人希望机器人变强，要用机器人消除人类的孤独感，不仅如此，还要消除机器人背后的真人孤独感。
机器人餐厅侍者都是人
可能是因高龄化严重，日本对机器人的态度缓和得多，虽然不到家家户户都能接受机器人，将它当作家庭成员的程度，但接受度也比其他国家高。
例子是其他国家关于机器人的影视作品是《爱×死×机器人》、《机械公敌》，日本影视作品则是《我的机器人女友》、《机器老男孩》。前者热中想像未来世界机器人对人类的威胁，后者则努力重构人与机器人的关系，身体可能是机器，情感却属于人类。
今年6月东京刚开放的一家咖啡馆就是“机器身，人类心”的最佳案例。这是Avatar Robot Cafe DAWN ver.beta的企划成果，也可称为阿凡达咖啡馆。
阿凡达咖啡馆的特色之一是机器人服务生，但和其他机器人咖啡馆餐厅不同的是，服务生都是真人操控。
虽然机器人本身就有操作系统，由人类下达命令，机器人完成任务。但通常是几个机器人由一个人控制，经系统下达命令。阿凡达咖啡馆不同在于，每个机器人背后的操控者都是一个真人，专属操纵者称为“飞行员”。
“飞行员”之所以借机器人提供服务，有个重要原因就是没办法现场服务。他们来自日本各地，大多患有肌萎缩性脊髓侧索硬化症和脊肌萎缩症等疾病，行动不便，很难走出家门。
有了阿凡达机器人餐厅，“飞行员”就可以在家上班了。借由在家中、医院远程控制机器人，“飞行员”也能为咖啡厅顾客提供服务。在阿凡达工作的肌萎缩性脊髓侧索硬化症患者还曾是咖啡师，甚至可将数据输入电脑提供客制服务，根据顾客喜好制作咖啡。
这些机器人叫OriHime-D，身高120公分，“飞行员”借由视线和指尖移动控制操纵机器人。机器人内建喇叭，“飞行员”可和客人交谈，即便无法发声的“飞行员”也能使用人工语音说话。
▲ 阿凡达咖啡馆的宣传海报。（Source：ADK）
透过OriHime-D，行动不便的人在家也可看到客人的动作和表情，从人的角度回馈，甚至能借由机器人“脸上”表情符号和身体动作传达想法，和顾客交流。
这家咖啡店开设之前，机器人制作商Ory Laboratories创始人早就梦想用自己的机器人帮助行动不便的人工作了。因此阿凡达咖啡馆获得够多资金前，他就努力推动OriHime-D进入更多餐厅服务。
（Source：Ory）
日本每日新闻报记者就曾去当地汉堡店体验OriHime-D的服务，背后服务者是有脊髓性肌肉萎缩症的24岁女孩。对方表示，自己经常为不适应移动网络时代的高龄顾客提供服务，她能根据老年人的习惯介绍如何选购汉堡、如何付款。
当老年人在无现金支付的咖啡店觉得不方便时，提供服务的就是机器背后的人。如果顾客一直没办法自助付款，OriHime-D的眼睛就会亮起绿灯──这表示飞行员正提供服务：“试试把条形码向右转，方便机器读取哦！”
▲ 收银台提供服务的机器人。（Source：Ory）
她还会从个人角度推荐，不管据年纪性别还是节气潮流，这些都属于主观推荐服务。从这个角度来说，OriHime-D是“不需要”人工智能的机器人，因为都由背后飞行员取代了。
用人“代替”机器人，成为刚需
机器人诞生之初就是为了从事高危工作或人力无法企及之事，创造初心便是帮助人类。我们看到的机器人应用案例大多都属于重工业领域，搬运重物、切割材料、装配组件。身边常见的则是饭店服务机器人，家里的扫地机器人。
身为机器人的一种，OriHime-D同样承担人力无法企及之事。用一个人做残障人士的代理人很难，至少成本控制看并不是划算的生意。
而机器人的存在让这些人被雇用成为可能。即便目前更多用于行销推广的个例，但对无法走出家门的人来说也有很大帮助。阿凡达咖啡馆的发起人，同时也是机器人制作者的吉富太郎表示：
当然有失败可能，但我们要做的就是找到原因并改进。我的最终目标是创造使用轮椅或因疾病卧床不起的人有希望的社会，他们可以工作、服务他人。我想利用这个咖啡馆为契机，让与虚拟机器人合作成为社会的一种选择。
▲ 服务中的 OriHime-D。（Source：影片截图）
吉富太郎年幼时常因生病无法上学，痊愈后也很难融入校园，无法与人交流是他长期体验，这些特别的经历让他希望自己能“消除孤独”。大学时他提出借机器人与人交流的想法，但对人工智能越了解，他越觉得找错了方向。
在他看来，减少孤独感的一定也是人类，而非计算机程序。所以他开始把孤独、困在床上的人和普通人连起来，让他们交流，创造新的回忆。机器人背后的人可与人交流，不用困在几坪的小房间，背在机器人身上去上班、服务。被服务者也可与人交流，不用面对答非所问的人工智能和标准样板，因机器人背后还有真人服务生。
这种人与人的交流很可能比你想像更重要。日本养老院会采购一定的机器人陪伴老年人。这是事实，但日本老人依然需要人类的爱。机器人学者Marketta Niemelä就表示：
当我在日本调查时，发现日本的老年看护机构几乎不会购买大量机器人设备。相反，人们更需要来自人类的关爱。
在《Her》这类幽默风趣、声线迷人的人工智能系统尚未出现前，这世界可能需要更多OriHime-D帮助人类沟通，既帮助服务者，也帮助被服务者。
回归机器人的本质，服务人类
符合OriHime-D使用要求的群体有个世人皆知的人，就是霍金。同样患有肌萎缩性脊髓侧索硬化症，霍金的工具均由世界最顶尖的科技公司制成，苹果为他的轮椅提供脸部辨识和眼球追踪技术，微软提供电脑系统，英特尔提供辅助情境感测工具包。
但有此待遇的也只有霍金──旁观者惊叹他聪明的大脑，聪明的人提供工具帮助他继续研究；其他有相同困境却被忽略的人们才是常态。即便有冰桶挑战这种募款活动，被忽视的人依然很难得到实际帮助，很难证明自己的价值。
▲ 霍金轮椅的技术支援来自各大科技公司。（Source：NASA/Paul E. Alers, Public domain, via Wikimedia Commons）
OriHime-D机器人或许没有霍金的轮椅那么强，但给予更多病患希望。借由看来有点蠢的机器人，“外出”工作、与人正常交流都成为可能。最初也许会像“熊爪咖啡”一样，成为商业店铺卖点之一，但坚持下去，就可能会是未来。
瘫痪跑者Adam Gorlitsky可在外骨骼帮助下挑战马拉松；瘫痪病人可用人机界面弥补生理缺陷；视障人士也能借由旁白等辅助功能快速适应网络世界。
▲ 瘫痪跑者Adam Gorlitsky借由外骨骼帮助，打破了世界纪录。
不管机器人还是外骨骼，这些技术诞生之初就是为了帮助人类。如今类似技术有可能帮助更多被忽视的小众人群，给他们更多机会和未来。
波士顿动力机械狗和维珍航空探索商业技术和宇宙边界时，还有人在用机器人服务被忽视的人群、想用机器人帮助无法移动的人建立更多连结。人们担心科技发展会带来负面影响时，OriHime-D这类机器人还是让人安心和有希望。
（本文由 爱范儿 授权转载；首图来源：The Avatar World）
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