在串流音乐服务市场，Apple Music 一直苦苦追赶领先者 Spotify。美国市场 Apple Music 的付费订阅用户数量目前已接近 Spotify，这也代表串流音乐服务市场的格局将迎来巨大转变。
苹果公司在 2015 年 6 月推出串流音乐服务 Apple Music，订阅用户数量成长率在美国市场超过来自瑞典的竞争对手 Spotify，两者的月用户成长率分别为 5% 和 2%，这也是串流音乐服务市场最欢迎的平台之一。如果两个平台延续目前的用户数量成长趋势，Apple Music 将于 2018 年夏天在美国市场超越 Spotify，美国是全球最大的音乐市场。
Apple Music 的成功主要原因是苹果庞大的硬件产品业务体系，所有出售的 iPhone 都内建 Apple Music、Apple Watch。
从全球市场来看 Spotify 还是保持领先，付费用户数量约是 Apple Music 的两倍，数量也保持成长，其他串流音乐市场的竞争者还有 Pandora、Amazon 和 YouTube。
串流音乐服务的发展推动音乐产业历经多年下滑之后再次复苏，串流音乐用户以每月支付固定费用的方式订阅或者使用附带有广告版本的平台，可以无限量访问大量音乐内容。而在 CD 或是数位音乐下载时代，消费者需要支付一次费用购买单独歌曲或专辑，永久拥有使用权。据美国唱片业协会的报告显示，截至到 2017 年上半年，串流音乐付费订阅营收成长了 61%，是美国唱片公司最大的收入来源。
串流音乐服务给唱片产业带来复苏，但串流音乐的服务商仍然需要证明这是一个有商业价值的业务，因为目前全球各大主流串流音乐服务平台都没有实现盈利，活跃用户数量和付费用户数量是这些平台持续成长最关键的因素。目前 Apple Music 在全球大约拥有 3,600 万付费订阅用户，比 2017 年 9 月成长了 600 万。
串流音乐已成市场主流
越来越多用户采用家庭计划订阅或与其他服务捆绑的订阅方式，使得串流音乐服务市场的规模仍在持续成长，部分地区市场通信营运商为合约用户提供 Apple Music 订阅服务，Spotify 在美国市场为学生用户提供多个服务整合套餐，包括影片和音乐内容。
串流音乐服务平台面临的最大挑战就是持续走高的版权费用，唱片公司降低版权费用，但要求串流音乐服务商提供用户资料与每月活跃用户数量。
如果将免费或仍在试用期的付费用户计算在内，Apple Music 在美国市场的用户数量已超过 Spotify，大约是后者的 3~4 倍，因为 Apple Music 没有提供免费服务，之前所有 Apple Music 用户订阅后 3 个月为免费试用期，许多用户会在进入付费期取消订阅，如果不计算这部分试用用户，Spotify 的订阅用户高于 Apple Music，但领先幅度非常小，差距正在缩小。
包括 Apple Music、App Store、Apple Pay 等网络服务业务已成为苹果公司营收亮点，2017 年第四季该业务收入成长 18%，但苹果公司没有透露 Apple Music 贡献了多少营收，也没有透露更多业务细节。
Spotify 在 2008 年上线，拥有 3,000 多万首歌曲，2011 年进入美国市场，付费订阅费用为每月 9.99 美元，用户可享受无广告的串流音乐服务，免费用户的版本则附带广告，且选择的音乐内容有限。截至 2017 年 6 月，Spotify 全球用户有 1.4 亿活跃，但该公司从来没有公开利润，只是一再表示只要积累足够用户量，就可以达成获利，但没有透露达到这要求的数量。
Apple Music 平台拥有 4,500 万台歌曲，用户可在串流服务平台播放，也可以在 iTunes 数据库播放，每月订阅费用为 9.99 美元。
- Apple Music on Track to Overtake Spotify in U.S. Subscribers
（首图来源：Apple）
