科学家再发现 15 颗全新系外行星，其中一颗可能是含有液态水的超级地球，围绕着太阳系附近的红矮星运转。研究领导者、东京工业大学行星科学家 Teruyuki Hirano 表示，这类恒星系统已然成为寻找适居带系外行星的主要目标之一，越来越多相关研究都指出一个关键，即围绕红矮星的行星与太阳系行星具有非常相似的特征。
K2-155 红矮星距离地球约 200 光年，该恒星系统携带了 3 颗超级地球“K2-155 b”、“K2-155 c”、“K2-155 d”。“K2-155 b”轨道周期 6.3 天，距离母星 0.0546 天文单位；“K2-155 c”是颗类海王星行星，质量未知，轨道周期 13.9 天，距离母星 0.092 天文单位。
“K2-155 d”则是此次发现最具亮点的新星，质量未知，半径为地球 1.6 倍，轨道周期 40.7 天，距离母星 0.1886 天文单位（作为比较，地球与太阳的距离是1.00 ± 0.02 天文单位），科学家基于三维全球气候模拟，发现 K2-155d 表面可能有液态水，如果行星还有和地球类似的大气成分，则它可能适合居住，只是目前尚无够多的数据可以模拟确认。
▲ K2-155 d 想像图。（Source：NASA）
我们知道 2016 年时，科学家发现了比邻星（Proxima Centauri）恒星系统，其中比邻星 b（Proxima b）是已知距离太阳系最近的系外行星，也是已知距离太阳系最近的适居带系外行星，现在几乎确定为未来的探索目标之一。尽管科学家兴奋不已，后续研究仍不是那么乐观，因为行星可能被母星强烈的耀斑轰炸，致使生命存活的可能性很低。
所以若要进一步确定“K2-155 d”是否适宜居住，科学家必须更精确估计母恒星 K2-155 的半径和温度，届时或需使用更精准的技术，比如干涉技术（interferometric techniques）。至少目前研究的一个关键结果是，围绕红矮星的行星可能与太阳系行星有非常相似的特征。论文发表在《天体物理学》杂志。
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（首图来源：东京工业大学）
