台湾、甚至全球最先进的电动车减速齿轮、传动轴的生产地，就在嘉义的阿里山下，而且还是无人智慧工厂！和大工业的工厂不只是无人，生产线上的 32 台机器，会自动对话、校验，收集资料传到云端建立大数据，改善生产精密度比头发细六分之一，再搭配中钢量身订做的合金钢，让电动车跑起来毫无噪音。
嘉义县大埔美工业区最近出现了忙碌的景象，自过年前到现在，24 小时生产线不停工。一旁则日夜赶工、安装新人工智能生产线，旁边的黄土上则正在盖新工厂。
因为电动车取代传统汽、柴油车的大浪潮，正在全世界如火如荼展开，于是这座工厂一边产能满载、一边设新厂、新产线，满足来自世界各地的汽车传动轴、齿轮订单。
走进工厂，100 米长的生产线有 32 台机器，要进行车、钻、磨、热处理、校正、检验等 13 道制程。只见机器手臂、关节型机器人拿起一支支黝黑的钢柱，一路自动送到车床、高周波的热处理机器等设备加工，最后成了一支支银白闪亮的合金传动轴，从原材料到成品，整段流程看不到一个人工操作的环节。
这条人工智能产线不仅全自动化，每条线上的 32 台机器还会互相对话，所有生产数据传到云端，建立大数据数据库，做为追踪、分析与改善使用，客户也随时能看到自己的产品。
这样一条 AI 产线，要价 3.5 亿元，比传统精密产线贵上一倍以上，还要花 2 年的时间调整、磨合。打造人工智能产线的和大工业董事长沈国荣说，“不仅贵，还放慢了这两年的产能扩充速度，因为人工智能生产线是台湾非走不可的路。”
经济部智慧机械推动办公室副首席执行官、台中市经发局局长吕曜志说，“沈国荣是一个思想前进的老板，大量运动人工智能，是因为未来全球人力资本将产生变化、需要智慧化产线来解决劳力不足问题。”
这座阿里山下的人工智能生产线工厂，生产了包括特斯拉、BMW、克莱斯勒等国际大车厂的汽车传动轴、减速齿轮，是世界最顶级的汽车传动零组件的供应地。
而特斯拉更是非要和大的减速齿轮不可。
为什么和大有此实力？
特斯拉最核心的供应商
时间回到 2009 年，金融大海啸让全球景气急缩，当所有厂商产能闲置时，特斯拉找上包括和大在内的台湾汽车零组件供应商。
“我们那时候真的没事做，员工在树下抽烟，高阶干部烦恼没订单，所以特斯拉上门就接，10 件也接，20 件也接。在只有特斯拉一家客户的情况下，虽然订单很少，但全力集中替特斯拉开发，”沈国荣说。
最早也最用心，和大成了特斯拉最核心的供应商，生产特斯拉电动车的减速齿轮、传动轴。
然而，商场上没有天长地久、山盟海誓，特斯拉崛起之后，订单成了兵家必争之地，和大的订单自然也被瓜分了，隔没多久，特斯拉却回头拜托和大，教教旗下供应链怎么做出好齿轮。
原来生产传统汽柴油车齿轮的同业，做不好电动车齿轮。传统汽油车引擎本身会发出噪音，掩盖了齿轮摩擦的声音，但电动车马达寂静无声，如果用传统汽油引擎齿轮做法，精密度就会不足，造成噪音问题。
马斯克也不知道的两个秘密
解开阿里山下的电动车齿轮的秘密，这秘密连搞创新起家的特斯拉都不知道，而沈国荣却花了近 10 年的时间摸索与改进，建立了数据库。
沈国荣用手比了齿轮的齿内、齿根等部位，他说，“要完全没有噪音，有时候是这一点精密度要头发的三分之一，另一点是头发的六分之一，连进刀时的速度什么时候要快、什么时候要慢、最后一刀要画在哪里，都是长久累积的经验摸索出来的独门功夫，这个连特斯拉都不知道。”所以别人做的有噪音，和大做的就是没有。
“还有一个秘密，和大连合金钢都是中钢量身订做的。”
时间要回到 2002 年，当时沈国荣刚刚打入国际大车厂的供应链，通用等大车厂指定和大要购买韩国浦项、日本大同特殊钢、中国上钢五厂的合金钢，其他的全部不行。
沈国荣告诉通用，台湾有一个中国钢铁公司，做得也相当不错呀？通用却说，中国其他的钢铁厂都不行，就只有上海钢铁五厂可以用。“我说不是，是台湾的中国钢铁，通用却搞不清楚，说台湾哪有中国钢铁？”沈国荣说。
最终说服了通用愿意派人来台湾评鉴中钢，沈国荣马上找了中钢当时负责研发的技术副总，后来的中钢董事长邹若齐。邹若齐一口答应，愿意协助和大开发汽车传动系统用的特殊合金钢。
邹若齐回忆此事，委请他当时的副手、现任中钢执行副总王锡钦回答。
和大带中钢，打进国际供应链
王锡钦表示，可以说是和大带着中钢打进了国际传动轴、减速齿轮的供应链。“和大沈国荣是跑在前面的人，生产这种铬钼合金钢，对于中钢来说是一个挑战，以往中钢是量产型钢铁厂，要变成替和大量身订做专属合金钢，每一炉炼出的合金钢都是独一无二，要求没有杂质、耐疲劳、寿命长。”王锡钦说。
从那时候开始，和大与中钢合作愈来愈紧密，王锡钦说，双方进入协同研发的关系，从开发阶段就开始合作，甚至针对和大独门技术来开发钢材。对于中钢来说，王锡钦说，“沈国荣是个好客户，不仅购买量成长，中钢也因此打入了国际高级钢材的市场，成为国际大车厂指定购买的钢厂之一。”
也因此，想取代和大的产品并不是那么容易，除了精密度，背后还有中钢这个大靠山。
运用大数据分析改善精密度让和大牢牢抓住特斯拉，让沈国荣深信人工智能产线的重要性，再加上台湾进入了少子化时代、东盟崛起减少外劳输出，两年前，和大开始了人工智能、无人化生产线投资。
做起来却很难，和大传动轴事业部副总经理孙承志说，和大展开国内外的拜访行程，从工研院机械所、量测中心到台湾各家大学，国外跑了发那科、西门子、库卡、ABB、那智等自动化手臂、设备商，每种机器设备都买回来试验，看看那个最适合和大的需求。
没有现成的、也没有模组可以套，完全要靠自己，花了两年的时间磨索，和大才建立专属自已的人工智能产线，吕曜志说，“智慧制造最重要是自己要先收集资料，重点是不管黑猫白猫，能抓老鼠就是好猫，最重要每家工厂自己实用，好用。”
只要四分之一的人力
跟和大中科厂同产品产线相比，中科厂一条产线需要 32 个人，大埔美的无人产线只要 8 个人，人力只有原来的四分之一。
更重要的是，汽车产业对瑕疵是零容忍，汽车厂如果发现一支传动轴有问题，那么尚未安装的传动轴都要停下来。例如本来要安装 3,000 支，发现一支有问题，那这 3,000 支要全部重新检验或退货。不仅浪费时间与检验成本，更会影响到汽车厂对供应商的信任。
变成人工智能生产线之后，沈国荣说，“机器会和机器对话，根据大数据判断它所看到的，从几万笔数据中比对，如果有不吻合，马上就停下来通知上一段机器，你有问题了，是否应该校正、检查，同时通知云端、手机，马上派人来了解、解决问题。”所以每一支传动轴、每一个齿轮都不断被检验、记录，确保生产过程没有问题，即便后来还是发现问题，也可以透过大数据，回溯这个产品是在什么时间、什么条件下被制造，应该如何改善，3,000 支重新检验的事情不会再发生。
生产线没人，人应该扮演的角色是什么？孙承志说，“现在非常需要大数据分析师，云端管理、程式设计人员、系统、管理机器手臂的工程师，人工智能产线取代了传统劳力，也创造了新的工作机会。”
未来，和大在阿里山下预计要设置 14 条人工智能生产线，沈国荣预估，到了 2025 年，全球电动车数量将从现在一年约 100 万辆成长到 1 千万辆，电动车慢慢成为新主流，而台湾将靠人工智能工厂，成为全球最重要的汽车传动系统零组件的生产基地。
（本文由 天下杂志 授权转载）
延伸阅读：
- 南霸天第三代 vs. 西雅图科技新贵 台湾电动机车战争开打
- 中国对美开贸易战第一枪 但已手下留情
- 搞臭脸书、涉干预美国大选与脱欧 它到底是间怎么样的公司？
