电池储能最明显的取代目标，就是尖载电厂，兴建一座电厂，结果只在少数高峰时间才启用，显然不符合经济效益，而在绿能先锋的加州，已经开始以电池储能取代尖载火力发电厂，在单纯的经济效益推动下，电池储能取代尖载火力发电厂的趋势应该会很快扩及全球，不过，接下来呢？
为了因应尖峰用电的尖载电厂，往往是最没效率的电厂，一方面全年大多数时间停机，只有高峰时间开启，尖载电厂就基本的会计摊提就不划算；另一方面，为了因应尖峰弹性应变需求，尖载电厂无法使用最有效率的技术，以燃气电厂而言，尖载电厂通常为单循环电厂，能源效率远低于复循环电厂。也就是说，尖载电厂不仅发电成本高，发电产生的碳排放也较高。
燃油电厂的成本与碳排放还比尖载燃气电厂更高。用电池储能来取代尖载电厂显然是个不需多加思考的决策，既能省钱又能减碳，加州早已开始取消新建尖载燃气发电厂的计划，改用分散式能源包括电池储能、需求反应等技术取代，2017 年底，加州公用事务委员会（California Public Utilities Commission，CPUC）拒绝支付供电安全补贴，要求电力公司太平洋瓦电（Pacific Gas & Electric）以分散式能源来取代 3 座既有燃气尖载电厂，最终于 2018 年 1 月授权太平洋瓦电以电池储能来取代 3 座电厂，这是加州以电池储能来取代既有尖载电厂的开始。太平洋瓦电于 2018 年 7 月提出 4 个电池储能计划，总容量 567.5 百万瓦，总储能容量 227 万度电，将连接至加州蒙特雷郡莫斯兰丁地区。
电力公司南加州爱迪生（Southern California Edison）同样在加州-的压力下，取消了加州图拉郡最大城市奥克斯纳德的 262 百万瓦燃气发电厂计划，改以分散式能源储存系统取代。
奥克兰市的西奥克兰，原本有座燃油尖载发电厂，造成当地空气污染与气喘患病率上升，东湾社区能源（East Bay Community Energy）将拆除旧有燃油发电厂，改成 20 百万瓦（megawatt）容量，8 万度电储能容量的锂电池储能系统，来解决尖峰用电需求，而不会在社区排放空气污染。
储能事业尚未找到合适商业化方式
加州持续这样的取代行动，对于应对尖峰用电来说，当前主流的 4 小时储能时间的电池储能系统，刚好最为适用，许多高峰时间发生供需瓶颈的地区，位于人口较多的市中心，对电力公司来说，安装电池储能设施，有助于避免居民反对火力发电厂污染的抗议声浪，就目前而言，以电池储能取代尖载火力电厂，不论就经济面还是非经济因素，都是不可避免的趋势。
即使电池储能的能源是来自于中载或基载火力发电，例如复循环燃气发电，虽然因为能源效率高于尖载火力发电，储能后在尖峰使用，取代能源效率较低的尖载火力发电厂，还是能有减碳的作用，能为减碳做出贡献，但下一步呢？若电池储能能将尖载火力发电都取代完了，还能如何再更进一步协助减碳，该如何进行？
目前产业界认为，下一阶段，储能的角色，将在于协助可再生能源提升所占能源比例，在可再生能源大量取代火力发电时，由大规模的能源储存资源提供电网系统弹性调度的能力，这就不是目前主流的 4 小时规模，只为因应尖峰以及特殊状况的锂电池储能系统可以因应，而是要专长于长时间大量转移用电时间的系统，目前最成熟的技术为抽蓄水力发电，然而，受到环境保护的顾虑，现在很难再新建水坝，即使能兴建，工程浩大旷日废时，顶多是将既有的水坝改建新增抽蓄水力设施。
长时间大量转移用电时间的各项技术，目前都正苦苦挣扎中，包括液流电池、液态金属电池、压缩空气储能、重力储能，储冷、储热等领域，许多新创事业都尚未能找到合适的商业化方式。若各国要达成减碳目标，2030~2040 年代将会需要大量的长时间储能解决方案，从目前的发展看来，都还看不出哪个技术较可行。
各国-有需要提早开始押注，大力推动其中一项长时间储能技术，以免届时缺乏大量转移用电时间的工具，而妨碍进一步提升可再生能源占总用电比例？或许还是船到桥头自然直最好。押注某一技术，在技术变化如此快速的时代，很可能才刚下重注，却已经过时，与其如此，还不如分散风险，每种可能的技术都尝试看看，而经济需求自会推出最合适的胜利者出线。就像锂电池储能刚发展时，经济效益备受怀疑，如今因为电池成本下降以及相关控制技术进步，用于取代尖峰电厂，已经势不可挡，虽然背后有像加州-的大力推动，但根本上还是本身发展已达具经济效益的缘故。
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（首图为南加州爱迪生与特斯拉合作的大型锂离子电池储能设施；来源：Southern California Edison）
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