第一型糖尿病患者,由于完全失去分泌胰岛素的能力,必须每天注射胰岛素,第二型糖尿病患者大多数可以吃药控制,但若恶化到最后,也一样得注射胰岛素,这不但是件苦差事,靠自己注射胰岛素,也不容易平稳的控制血糖,容易发生血糖过低昏倒,或是血糖未受控制等情况。
能不能“一次打十个”?这可能是很多糖尿病患者的心愿,科技始终来自于人性,麻省理工与波士顿儿童医院合作研究一种奈米胶质,以解决糖尿病患者这个最基本的问题,改善他们的生活品质。
奈米胶质内含胰岛素,可慢慢释放,这还没什么了不起,更值得惊叹的是,这种奈米胶质,会根据血糖的浓度释放胰岛素,就像正常的人类胰脏功能一样,所以能确保病人的血糖一直稳定。
这是怎么办到的?
这种奈米胶质的构造与牙膏很类似,是由带不同电荷的奈米颗粒所混合而成,由于彼此间电荷相吸引,可以维持奈米胶质的结构,胶质内部有许多右旋糖酐奈米球体,其间有氧化葡萄糖的酵素穿插在其中,当血液中的葡萄糖浓度提高时,酵素将葡萄糖氧化为葡萄糖酸,葡萄糖酸溶解右旋糖酐奈米球体,释出包覆于其内的胰岛素。
因此,当血糖浓度越高,奈米胶质就释出越多胰岛素,刚好可以达到平衡。
目前研究团队以第一型糖尿病的老鼠做实验,只要注射一次奈米胶质,血糖就可维持稳定达十天之久,而用完的奈米胶质怎么办?不用担心,这些成分都可在身体中自然分解,因此用完以后它就自己消失了。
研究团队的下一步,有两个方向,首先是要确定奈米胶质的反应速度够快,可以应付血糖突增,其次是要准备进行人体实验,调整奈米胶质的性质,以及研究用于人体的合适剂量为何。
原文出处:How injectable nanogel could help fight diabetes