水公司也得略懂能源储存？乍看之下难以理解，不过，其实整个原水处理、供水以及后续的污水处理系统，消耗大量电力，在加州，有高达 20% 用电与供水有关，若这些用电能尽量转移到离峰，对加州吃紧的尖峰负载可说能解燃眉之急。
这也就是为何尔湾水区（Irvine Ranch Water District）会与先进微电网解决方案公司（Advanced Microgrid Solutions）共同合作，并配合电力公司南加州爱迪生（Southern California Edison），计划 7 百万瓦（megawatt）、3.4 万度能源储存计划，该计划将在尔湾水区辖区的橘郡部分设置 11 处能源储存场，采用特斯拉的锂电池。
水公司的用电过去常被忽略，其实供水与污水处理的各个环节都需要用电，从原水处理厂、供水系统的泵马达、污水处理厂等，在在都需要用电，以尔湾水区来说，2012、2013 年用电都达 1.5 亿度，而接下来因为污水处理厂的用电激增，预期用电很快会突破 2 亿度，之后持续成长，到 2024 年以后甚至会突破 3 亿度。
这些设施有的能设定在离峰时间才开启，但许多设施必须全天候开启，这表示即使在用电吃紧的高峰时间，也得照常运转，因而造成尖峰用电压力，能源储存系统在此时可帮上大忙，离峰时储能，供应设施尖峰使用，缓和电网在尖峰供电的负担。
2012 年加州圣安诺非（San Onofre）核电厂因蒸气管线泄漏最终提早停役，造成供电紧张，主要缺口在橘郡附近，因此南加州爱迪生以一系列策略性设置的分散式可再生能源、需求反应，以及能源储存系统因应，这些资源能快速建立，可及时赶上电力供需，“以柔克刚”将短缺一整座核电厂的电力缺口与输配需求化解于无形。此次尔湾水区的能源储存计划设置在辖区的橘郡部分，也是基于相同原因。
对南加州爱迪生来说，屋漏偏逢连夜雨的是，2015 年 10 月底加州洛杉矶郊区亚里索峡谷（Aliso Canyon）发生严重天然气储井泄漏事件，至 2016 年 2 月控制住泄漏，但是整个设施也无法作用，少了储存井的天然气供应，夏季将出现电力供应缺口。类似尔湾水区这样的能源储存计划，能帮助南加州爱迪生度过电力调度难关，而不用进行大规模的电厂与输配网络建设。
而对尔湾水区来说，则能得到节约电费的好处，与先进微电网解决方案公司和南加州爱迪生的合作，可为尔湾水区一年节省 50 万美元电费支出，约新台币 1,573 万元。同时，尔湾水区也能取得能源储存系统的相关资料，因而能得到各设施的即时用电资讯并加以监控。
加州由于陷入大旱，州政府积极修复供水系统避免漏水，更在水库进行防止水蒸散的措施，不过先前的努力都还只在避免水资源浪费本身，其实供水与污水处理系统不仅与水相关，也耗用电力，与电力公司有许多合作空间，如今尔湾水区首开先例，未来水电之间的关系将会更加密切。
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（首图来源：达志影像）
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