去年受疫情重创的欧洲,今年随着病例趋缓及疫苗开打,危机暂时解除,但去年一整年封锁措施,使意大利经济 2020 年萎缩 8.9%,是战后最严重的衰退,这道伤疤对低收入族群留下后遗症,数据显示,意大利绝对贫困人数急剧增加到 15 年来最高。
意大利已经逐渐恢复正常生活,现在新冠病毒(COVID-19)感染率很低,7 天发病率为每 10 万居民 25 例。目前-已解除 12 大区的社交距离与口罩限制,包括去年疫情爆发的伦巴底大区,预期到 6 月底,全意大利可能会解禁。
意大利疫苗施打进度也很快,至今已接种超过 3,500 万剂疫苗,占已交付疫苗总量 88.7%,有 1,220 万人接种,占总人口 22.6%。意大利已批准使用 12~15 岁儿童的辉瑞(Pfizer)疫苗,6 月开始所有 12 岁以上都可施打。
疫情逐渐远去,人们开始恢复往日生活,但疫情正在贫困人口群留下伤疤。《路透》报导,去年意大利约 560 万人、占总人口 9.4% 生活绝对贫困,即无法购买达到最低限度可接受的生活必需的商品和服务,是 2005 年有纪录以来最糟糕数据。2019 年为 460 万人,占人口 7.7%。
家庭方面,去年陷入绝对贫困的家庭略高于 200 万,占总数 7.7%,高于 2019 年 6.4%。较贫困的南方,9.4% 家庭生活严重贫困,较富裕的北方为 7.6%。
绝对贫困人口还包括 130 万未成年人,占意大利 18 岁以下青少年 13.5%,也高于 2019 年。受灾最严重的群体是外国人,29.3% 注册移民约 150 万人生活极端贫困,意大利籍则为 7.5%。
贫困人口可能进一步增加。去年 2 月意大利全国封锁时,-禁止公司解雇劳工,措施后来延长,意大利银行估计,由于此规定去年拯救了 44 万个工作。
但与纪律问题或关闭公司有关的裁员豁免,所以尽管有禁令,去年意大利仍有 55 万人遭裁员,还有数十万劳工从事更不稳定的工作,合约没有续签。总计去年意大利总共失去近 100 万个工作。意大利目前失业率仍然居高不下,2021 年第一季失业率达 10.4%,为 2019 年初以来最高。
随着新冠病毒病例减少,对工业和建筑业大型公司禁止解雇的禁令将于 6 月底到期,中小型公司包括服务业禁令将于 10 月底解除。人们担心,禁令结束后意大利可能会面临裁员潮,专家估计会裁员 7 万至 10 万人,工会担心数字可能会更高,警告称失业人数将增加 100 万。
严格的经济封锁的确会让社会最脆弱的人群还没病死就先饿死。一项研究发现,对大多数贫穷和中等收入国家而言,与疫情造成过早死亡相比,更大的经济剥夺是造成寿命损失更重要的来源。好不容易熬过疫情,眼看疫情后物价又在高升,全球贫困人口的生存之战尚未终结。
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(首图来源:Flickr/Dave Kellam CC By 2.0)