尽管乘客投诉飞机经济舱座位之间的距离越来越狭窄，但为了赚钱，今年 5 月美国航空、联合航空都决定再次压缩波音 737 新客机经济舱座位之间的距离。
如今更过分，哥伦比亚廉航公司 VivaColombia 竟然还想在经济舱卖“站票”，让更多乘客挤进飞机。
VivaColombia CEO 认为，乘客在非常短程的旅程中不会在乎飞机上有没有娱乐设备和零食、座椅舒不舒服等问题。因此，在这类旅行中，公司对能够降低飞行成本的一切手段都很感兴趣。
所谓的“站票”是一种可折叠的垂直座位，就像我们去电影院或者剧场，要先把座位放下来才能就坐，离开时座位就自动弹回去。意大利公司 Aviointeriors 设计了这系列垂直椅子，腿部空间约为 23 吋左右，目前的经济舱平均水平为 30 英寸。这一想法最早是由空中客车想出来的，后来爱尔兰廉价航空公司在 2010 年试图实施，不过后来放弃了。
虽然这听起来可能是个不怎么舒服、甚至还有点小危险的座位方式，但对于航空公司和那些手头预算非常紧的短途旅客来说，可能是个理想的解决方案。
当年瑞安航空在测试“垂直座位”时，曾经对 12 万名旅客做了个小调查。结果显示，有 42% 的旅客认为，如果“垂直座位”的票价能够比传统的经济舱便宜一半，他们会考虑该类座位。
近年来，全球经济不景气，航空公司已经无法指望头等舱盈利，反倒是商务舱和超级经济舱越来越受青睐。因此航空公司不得不在经济舱上多做些文章。压缩经济舱的空间，一直都是他们采取的有效“盈利”方式之一。
近年来，各大美国航空公司航班的经济舱座位平均“缩水”1.5 英寸（约 3.8 公分），前后排座位间的距离“缩水”4 英寸（约 10.16 公分）。
一方面，压缩经济舱空间，可以使机舱容纳更多的乘客。据马来西亚博特拉大学教授 Romli 的研究，以波音 737-300 机型为例测算，垂直座椅能帮助提升客舱 21% 的空间，并能让机票价格降至 44%，接近消费者可接受垂直座椅票价了。在经营成本相同的情况下，容纳更多的人，即使票价降了，盈利的空间也会变大。
另一方面，这种“站票”还会逼迫忍受不了的旅客多花钱买空间，或者干脆升级到普通经济舱和商务舱，从这个角度来看，航空公司也是稳赚不赔的。目前，有很多航空公司都在加收“空间费”、选座费、餐饮费和行李费等，还推出了各种细分的经济舱，比如廉价经济舱、豪华经济舱、普通商务舱和高级公务舱，如果忍受不了“廉价”座位，那就趁早多花钱了。
虽然，美国联邦航空管理局（FAA）没有强制乘客在机舱里一定要用坐姿，但是这种垂直座椅的安全性受到了各方质疑，目前还没有一个国家允许飞机“站票”，比如过密的座位无法满足，遇到事故 90 秒内撤离的要求。
但不可否认的是，飞机经济舱的确越来越挤、腿越来越伸不开了。根据咨询公司 Oliver Wyman 报告，不仅是美国，在全世界范围内，航空公司采用座位密集的飞机是普遍趋势。随着技术的进步以及航空公司对于效率变态的追求，目前看似行不通的“垂直座椅”，说不定在未来哪天就实现了，毕竟飞机也就是个交通工具，别想得太美好。
（本文由 36Kr 授权转载；首图来源：Flickr/Calgary Reviews CC BY 2.0）
