美国在 1980 年代以前，交通方面的碳排放量与发电厂碳排放量可说不相上下，互有胜负，不过自 1980 年以后，发电厂碳排放量就稳稳地超过交通碳排放量，双方差距越来越大，不过随着 2005 年以来电力方面的减碳努力发挥效用，近年来美国发电厂排放量一路走跌，在 2016 年 2 月竟然掉到与交通碳排放量“黄金交叉”，如今交通部门成为美国最大碳排放量来源。
美国的减碳努力主要都放在电力部门，不过电力只是美国碳排放三大领域之一，在另一个三大领域：交通部门，则一直尚未有重大减碳努力，原本在 2008 年金融风暴以来，交通部门碳排放量随着经济萎缩而跟着减低，但自 2013 年，随着经济复苏，以及接下来的 2014 年中起全球油价崩跌，交通碳排放又起死回生，不减反增，终于交叉超过发电厂。
2005 年时，美国有半数电力来自燃煤发电，之后受到环保法规以及市场价格变化的影响，淘汰大量燃煤发电，改为碳排放量只有一半的燃气发电，燃煤发电占比直直落，因此碳排放量也跟着大减，之后加上风能与太阳能成本降低至电网平价的影响，可再生能源甚至开始侵蚀燃气发电的地盘，加上节能有成，美国电力需求将负成长，多重因素加乘下，美国电力部门碳排放量将继续下降。
低油价抵销提升燃油效率成效
然而交通部门却大体上没有太多变化，汽车仍是主要使用汽油，卡车依然主要使用柴油，航空也一样耗费大量燃料，以乙醇等生质燃料取代汽油并没有得到太大成功，乙醇目前只占汽油供应的 1 成，此外乙醇到底是否为减碳燃料也还有许多争议。奥巴马政府积极提升车辆的燃油效率，虽然新车效率的确随着技术进步有所提升，但是低油价让美国人畅快开车，抵销了燃油效率提升的效果。
当电力方面的碳排放量已经少于交通，且之后电力方面碳排放还会继续快速下降，美国的减碳努力焦点，势必由电力领域开始转移到交通领域，其中目前较有潜力的两大技术是电动车与无人车，电动车的碳排放与电力来源有关，当电力部门的碳排放降低甚至部分状况下零碳排，电动车就成为交通部门减轻碳排放的利器，而无人车能让车辆共享减少来回车程，借由减低不必要的里程数来减少然料消耗与碳排放。
但是电动车的技术主要应用于客用汽车，目前电池的电力尚不足以驱动沉重的载货用卡车，无法解决卡车的柴油碳排放问题，而航空方面离电动化更是遥不可及，可能考量的方面包括燃油效率更高的新机种，开发生质燃油为航空燃料，以及改用燃料电池等。
若有幸能将交通部门的碳排放也解决，那么剩下的就是工业部门，如水泥与钢铁业，以及温带国家的冬季暖房燃料，还有林业、农牧业的碳排放与甲烷排放，要完全不排放温室气体，要解决的问题可说多如牛毛，只能一项一项着手解决了。
- Power plants are no longer America’s biggest climate problem. Transportation is.
（首图来源：Flickr/Bruno Sanchez-Andrade Nuño CC BY 2.0）
