2003 年 SARS 爆发加速中国社交媒体与电子商务发展，而新型冠状病毒正在推动另一个新兴行业──远距医疗。随着医院将患有其他疾病的患者拒之门外，许多中国人被限制在家中或避开诊所，成千上万的人正在网络上寻求治疗和建议。
京东旗下医疗保健子公司 JD Health 电子商务平台销售维他命、补品、医疗设备和隐形眼镜等产品，并与专门机构合作提供包括健康检查、美容诊所和基因检测在内的服务，此外还涉足药品批发市场和基于网络的医院服务。
经济学人 (The Economist) 报导，自武汉肺炎疫情爆发以来，京东旗下医疗保健子公司 JD Health 每月咨询量成长十倍，达到 200 万次，其中 160 万次是来自一名知名心脏病专家提供的咨询。
JD Health 表示，如果没有这次疫情，消费者行为转变可能要 5 五年。JD Health 于去年 11 月完成最新一轮 10 亿美元融资，现在估值约为 70 亿美元。在去年全球出现的 142 家新独角兽中，JD Health 排名第二。
易观国际估计，今年中国线上医疗市场规模可能接近 2 千亿人民币，高于疫情爆发前估计的 1,580 亿人民币。但报导指出，即使没有疫情，中国的远距医疗市场，包括咨询和药品销售也会蓬勃发展。
由一家大型保险公司经营的医疗服务应用程序平安好医生去年 9 月表示，有超过 3 亿人在应用程序上注册，相当于中国三分之一的网络用户。现在在企业讯息查询网站天眼查上面已经有一千家本土远距医疗公司。
由于大多数中国线上医生只可以处理重复处方和后续咨询，不进行初诊，中国的国家健康保险计划也没有偿付患者的线上医疗费用。但 2 月初疫情达到顶峰时，卫生部指令要求充分发挥线上医疗服务以诊断和治疗患者。中国的工业重镇江苏省已支付线上医疗费用，上海和武汉也开始支付。
线上医疗服务也趁此机会建立形象，如免费为患者提供咨询。中国电子商务巨头阿里巴巴的子公司阿里健康为湖北居民开设免费的线上诊所，5 天内有 10 万名患者接受远距咨询。
腾讯旗下应用程序 WeDoctor 调动 2 万名医生免费线上工作。平安好医生设立防毒指挥中心，免费派发口罩。另外一个应用程序丁香医生为湖北 300 名儿童提供癫痫药，丁香医生追踪病毒感染的即时热图被查看 25 亿次。
业者认为，这次疫情让中年患者与年轻人开始接触线上医疗，而且将从此改变人们使用线上医疗服务的习惯。除了患者和-推动，中国薪酬不足，工作量过度的医生也纷纷加入线上医疗行业。线上医疗服务股价受到疫情追捧，今年以来在香港上市的阿里健康股价已上涨 74%。
- Millions of Chinese, cooped up and anxious, turn to online doctors
- JD’s healthcare unit takes second spot in new global unicorns at a $7b valuation
- Ping An Good Doctor Has Become the First Online Healthcare Platform with More Than 300 Million Registered Users
(首图来源：Flickr/jfcherry CC BY 2.0)
