台湾电子书市场发展缓慢，不仅转制率低以致电子书选择有限，价格也难刺激读者购买意愿。日本乐天集团（Rakuten, Inc.）旗下电子书品牌乐天 Kobo，来台推出电子书商店及 App 服务将近一年，极力突破市场既有限制，尝试结合多元创意推动台湾数位阅读，期望扭转读者对电子书冰冷又不易亲近的刻板印象。
降低电子书体验门槛，挑战价格甜蜜点
电子书一直以来难获读者青睐的原因，除了认为收藏价值比不上纸本书，阅读时没有翻书、触摸纸张的实感外，最大“灭火”关键仍是价格偏高的问题。“对欧洲国家来说，读者可接受的价格甜蜜点约在 5 欧元，”台湾乐天 Kobo 电子书营运部长周立涵提到，目前台湾电子书价格大多是纸本书定价的七折，相较于纸本书通路打出七九折、八折价来说，电子书与纸本书的价差根本小到欠缺吸引力，他认为以台湾现况来说，电子书价格应该要再更低一些。
从乐天 Kobo 电子书商店在过去十个月推出折扣活动的经验来看，周立涵观察到电子书折扣约在六折程度较贴近 5 欧元甜蜜点，价格与纸本书相比也较有明显落差，能大幅提高读者购买意愿。正因为如此，乐天 Kobo 不时打出全馆六折甚至五折优惠活动吸引消费者，但前提是不影响内容提供者也就是出版业者的收益，毕竟出版商在电子书定价上多偏保守，当然也是有出版商愿意以较优惠的价格支持乐天 Kobo 活动，态度较过往显得积极。
“我们先把（电子书）体验门槛降低一点，让消费者更容易接触到数位阅读，接触后如果喜欢，能多读点书也是好事，”周立涵希望借由折扣优惠活动，提高读者接受度并扩大电子书市场，“不然价格太高会导致消费者却步、不想尝试”。一旦有更多读者乐意支持电子书，出版商也会有信心产出更多更好的内容给平台通路，市场自然会产生正向循环、加速推动成长追赶落差。
电子书不是冰冷档案，结合多元创意开启新阅读体验
对于不少读者来说，或许不是没听过电子书的优点，像是即载即看、环保、省时省空间等等，但阅读习惯上还是喜欢纸本书居多。“不少人觉得电子书就只是个档案，但其实电子书也可以多元化，甚至跟纸本书一样推独家书封，或是书里有作者签名之类的，”周立涵认为电子书能尝试更多不一样的创新方式，打造更好的阅读体验，做出差异化也能跟其他通路平台有所区别。现在乐天 Kobo 跟出版社之间的合作更紧密，也透过异业合作，努力让更多人认识电子书、阅读电子书。
举例来说，乐天 Kobo 今年 3 月跟出版社合作宣传美国总统川普（Donald Trump）电子新书时，特别请来台湾知名艺人邰智源模仿川普，办了场“网络新书记者会”，以电子书较罕见又活泼的宣传方式，颠覆以往的冰冷形象，获得不少网友正面支持回响。
▲ 乐天 Kobo 宣传川普电子新书请来艺人邰智源模仿。（Source: 乐天 Kobo／麦卡贝精华频道）
前阵子乐天 Kobo 也跟日本人气厨艺教室 ABC Cooking Studio 合作“联名书展”，只要购买指定电子书籍，满额即可半价预约体验课程；已报名体验课程或该厨艺教室会员，则可索取乐天 Kobo 优惠小卡，免费换领电子书或首购折抵优惠。双方在异业合作下不仅开启新互动模式、吸引到不同族群，也让出版社和业者看见电子书更多可能性而加深合作意愿，未来能提供给读者的选择性也会更广泛多样。对读者而言，电子书不再只是花钱换来的数位档案，还能打破限制创造更多趣味体验，这也意味着今后纸本书不再是唯一的“入场券”。
与同业良性竞争扩展市场，为读者提供更多好内容
不过，推动电子书市场成长仍需仰赖够多够好的内容支撑。“乐天 Kobo 毕竟是个电子书平台通路，我们可以做的就是提供更好的阅读体验，更方便地将内容交到读者手上，”周立涵谦虚地说，“最终会竞争的关键其实还是内容，要有更好的内容才能吸引消费者注意，而出版社就是这产业里最重要的角色，因为内容才是最重要的，内容才让这个产业有价值，通路平台是扮演辅助角色，好的内容要靠好的传播方式让大家知道”。
乐天 Kobo 从去年 9 月 29 日登台至今，会员数在短短十个月内已累积超过 3 万人，合作出版社多达 300 间，繁体中文书量也从数千本增加到 3 万本以上。周立涵表示，乐天 Kobo 现阶段正积极跟出版社洽谈扩充书量，期望提高电子书在整体书市占比，而下一阶段则是希望增加过去的畅销书甚至绝版书，提供读者更多选择。
目前台湾读者仅能透过乐天 Kobo 行动装置 app 阅读电子书，针对 Kobo 电子书阅读器将何时在台推出的问题，周立涵指出，公司相当重视阅读体验，现正努力打造中文界面，过程细节需要一点时间不断改善调整，务求完美呈现在读者面前，详细推出时程还没能透露。
面对同业 Readmoo 率先推出繁体中文电子书阅读器 mooInk，周立涵直言并不会因此感到有压力，毕竟销售反应良好代表电子书逐渐受到重视，对乐天 Kobo 来说也会更有信心。他希望能跟同业一起把市场做大，并秉持着推动数位阅读的使命，帮助台湾消费者了解电子书、喜爱电子书。
（首图来源：《科技新报》摄）
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