人们有机会反其道而行，利用飓风（台风）横扫陆地的巨大能量来发电？曾和美国歌手 B.o.B 在推特上掀起地球曲率笔战的著名天体物理学家尼尔·德格拉斯·泰森（Neil de Grasse Tyson），接受《Today》采访时说，他对飓风来袭时的避难车潮感到厌倦，也许科学家要开始尝试开发将气旋转化为电力的方法。这是一个野心勃勃的目标，但从目前的技术来看，似乎无法实现。
尼尔以从事科学传播闻名，曾经有最性感天文物理学家、纽约市最具影响力的 100 名科技人之一、时代百大人物等荣耀加身，2016 年时还和地平说歌手 B.o.B 在推特掀起论战。他最近提出一项多数人眼中几乎是“天方夜谭”、“无稽之谈”的想法：迎战飓风，将飓风能量转为电力。
对美国来说，飓风季期间一个月受飓风侵扰 5 次以上并非异闻，但若是一个月内被 2 个五级飓风、2 个四级飓风接连“洗礼”就是不寻常之事。先是四级飓风哈维（Harvey）在 8 月底登陆德州后，强降雨造成休士顿被洪水包围数日、地面及空中运输遭瘫痪、全城基本断电、许多炼油厂关闭惨状；五级飓风伊尔玛（Irma）紧接着于 9 月 6 日登陆圣马丁岛和维京群岛，重创加勒比地区后进入美国，截至 9 月 19 日为止造成 102 人罹难，美国经济损失超过 628 亿美元。同一时间，四级飓风荷西（Jose）和二级飓风卡蒂娅（Katia）也在大西洋上活跃。
9 月 18 日，五级飓风玛莉亚登陆多米尼克，严重摧毁岛上的供电设施，造成至少 350 万美国民众无电可用，受飓风影响的居民纷纷逃离或搬迁至收容所。
“我厌倦了看到数千辆因为飓风威胁而离开城市的汽车。”尼尔对此表达出“人类的愤慨”，他认为，科学家不应再逃避飓风，而是应该努力利用气旋能量，将其转化为电力。
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美国在 2015 年总发电量达到 1,064 GW，据《SMITHSONIAN.COM 》报导指出，一场典型的热带气旋就可以释放美国 2015 年总发电量逾 560 倍的能量（600TW），其中风可以产生约 1.5TW 电力，已经占了全球总发电量的四分之一，简直就是再生能源的金矿。
但以人类目前的技术想吃这块天上掉下来的馅饼，可能就像巴蛇吞象。虽然科学家致力于朝再生能源努力，但和风能或太阳能相比，飓风能完全是另外一回事，它们移动不规律、无法控制且异常强大，除非降低飓风强度好让能源收集容易些，但没有人知道如何做到这点。北京师范大学地球工程师约翰·摩尔（ John Moore）曾说，可以尝试的方法是改变飓风系统的热力学，意味着我们要改变海面温度，但这可能让风暴变得更极端。
尼尔发表这项想法后，不少网友留下批评意见，比如“一个科学家至少要有物理和气象学的基础知识，如果他有，他就会知道这是一个愚蠢的想法。飓风从同一地区二次登陆的概率大概多久一次，10~15 年？一次持续 2~3 天？我们要为此在当地建立什么样的基础设施？”
也有网友嘲讽说，“‘人们为什么选择逃离致命风暴，而不是勇敢迎击它？’这种话，就跟‘科学家为什么没有找到一种方法，来利用政治人物的吹牛大话（英文称为 hot air）为城市提供能量？’一样愚不可及”，并表示“即便是聪明人，偶尔也会有耍蠢的时候。”
相信没有人会放过巨大能源，但至少现在来讲，科学家若遇到飓风还是先撤退为妙。不管怎么说，还是有网友平心而论，尼尔常有一些站在巨人肩膀上的思想是事实，10 年前《Discover》杂志将他选为科学界“最聪明的 50 人”之一，本来就不是所有想法最终都会变成解决方案，更多时候我们会失败，历史上每次成功的科学突破都是踏过一块块失败之砖。这就是科学工作。
- Neil deGrasse Tyson: Scientists should figure out how to turn hurricane energy into electricity
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（首图来源：pixabay）
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