“福卫三号”卫星的加强升级版“福卫七号”即将于年中发射升空，你可知三号与七号有哪些差别？为了向青少年及大众传递科普知识，国研院推出第三本专书《气象卫星任务档案──大鸟村的夏日救援》，希望透过轻小说形式寓教于乐，让读者更深刻了解台湾卫星。
《气象卫星任务档案──大鸟村的夏日救援》一书目标读者设定为 12~15 岁学生，因此主轴设定在高中校园故事，女主角是学霸，男主角则是学校社团山鸟社的社长，随着两人初次相逢、逐渐热络增加互动，一步步带出气象卫星的功能与重要性。
福卫三号与福卫七号的相同点为都是台美合作、都是由 6 颗“微卫星”组成的“卫星星系”，且是世界唯“二”利用“掩星技术”进行气象观测的卫星星系。
国研院太空中心副研究员黄成勇受访时解释，大气层下厚上薄，就像插入水杯的筷子会发生折射现象一样，光进入大气层后也会偏折，而“掩星技术”就是透过分析光的偏折来推估大气密度，进一步得知压力、温度与湿度。
大部分气象卫星只能观测水平方向的天气现象变化（例如云和水汽分布等），福卫三号与七号则能弥补垂直方向分布的气象资料，能搜集到从地面垂直向上、离地面 60 公里高空之间，每 100 米的温度、压力和水汽资料。
福卫三号于 2006 年 4 月 15 日发射升空，之后 6 颗微卫星各自散开在任务轨道，形成独特的“星系”，定时搜集全球各地气象资料，另外，福卫三号原本任务寿命 2 年、设计寿命 5 年，但至今已服役 12 年，收集超过 1,000 万笔气象资料，免费提供给全球 83 个国家地区 3,000 名以上专家学者进行气象预报、气候变迁、太空天气和其他相关的科学研究。
福卫七号则是三号的接班人，倾角 24°，也就是说其观测范围落在赤道以南、以北各 24°，将特别针对台风天气分析，能进一步提升预报准确度。
预计福卫七号订于今年 6~8 月发射，高度离地 520~550 公里，发射后轨道面总共展开 300 度，但每天与任务轨道的偏转角度仅 0.66 度，因此需要约 15 个月才能完成星系部署。
（首图来源：科技新报）
