人们谈起程式软件工程师时，大多数的印象都是相似的，软件工程师应该像 Facebook 的 Mark Zuckerberg 那样，从知名大学辍学，夜以继日地开发程式，目标是为了赚取财富。或是如这些斗志满满的软件工程师所说：改变世界。
硅谷的软件工程师群体并不能准确体验这一群体的真实状况，事实上硅谷的软件工程师数量只占美国的 8%，其他数以百万计的工程师到底是什么样的呢？来自波特兰的 Devon 或许才能代表大多数软件工程师。他从事安全软件服务的撰写工作，但这份工作并没有给他带来巨大的财富，不过工作状况非常稳定，每周工作 40 个小时，薪资尚可，有一定的挑战度。Devon 的父亲是一名蓝领工人，但从现代社会的工作体系而言，Devon 也可以算是蓝领工作者。
政客们对蓝领工作职位越来越少感到担忧，这类工作被认为是中产阶级的支柱。传统意义上的蓝领工作逐步消失的趋势是无法逆转的，但如果有新一类蓝领工作机会在眼前呢？这可能就是写程式。写程式已经不再是充满不确定性和挑战的工作，那和汽车工厂的工作又有什么区别？
同时写程式蓝领化也将改变程式语言教育。花昂贵的学费进入大学学习程式语言将不再是唯一的选择，越来越多程式语言的课程会进入中学或职业技能培训学校，人们甚至可以在社区学校学习撰写程式。这类的程式语言教育涉及的知识难度不会太大，不会涉及一些深度学习、神经网络相关的算法，事实上参与这些课程的人也不需要学习这些内容，蓝领级别的软件工程师基本上不会用到这样的专业知识，他们只需要看懂程式码并维护基础的软件系统服务，比如使用 JavaScript 来维护银行的服务系统。
程式语言取代挖矿
这是一类稳定成长的中产阶级工作职位，目前美国 IT 类工作的平均年薪为 8.1 万美元，大约是全国平均年薪的两倍，在 2014 年到 2024 年期间 IT 类工作的年薪预期成长 12% ，比大多数产业的职位都成长更快。
越来越多美国人正在尝试抓住这一机遇，特别是一些非工业产业地区。Rusty Justice 曾是矿产挖掘工作者，他认为程式语言将取代挖矿，创办了 Bit Source 公司，为工人提供程式培训，首期 11 个学习机会就收到了 950 份申请。Rusty Justice 认为挖矿和写程式有许多相似之处，需要高度专注、团队合作、与复杂的工程技术协作，挖矿工人只是看起来有点脏的技术工作者。
非营利机构 CodeTN 正在经营一个培训课程，为高中生提供在社区大学开设的程式课程。一些参与者对学习程式语言没有自信，CodeTN 的创办者 Caleb Fristoe 表示，这里存在一个误会，很多人认为学习程式语言就必须学到 Mark Zuckerberg 那样的水准，但我们只需要一些能够管理网页登录页面的工程师，而不是成为改变世界的超级明星。
人类社会确实需要一些超级明星。不管商业领域还是学术界，他们都是创新领域的佼佼者，但大部分程式语言工作都平凡而普通，软件工程师已经不再是孤独的天才或神秘的骇客，软件工程师是新一代的蓝领工人，他们每天勤奋专注地工作，都是平凡的英雄。
- The Next Big Blue-Collar Job Is Coding
（首图来源：Flickr/Betsy Weber CC BY 2.0）
