Google 公司为鼓励民间研究团队推进登月项目，设立奖金高达 3,000 万美元的 Google Lunar X 大奖，经过长达十年的筹资和项目申请后，共有 18 支团队的方案脱颖而出，挑战赛全程将由美国科学频道和探索频道直播。
赛事组委会在数年间收到了来自全球各地研究机构的登月方案，经过多次的技术评估有 18 支队伍提供的方案被认为是可行的，层层角逐后 Google Lunar X Prize 宣布有 5 支团队的方案有机会角逐里程碑大奖，获奖队伍将拿到 600 万美元奖金，分别是来自硅谷的 Moon Express、来自美国宾州的Astrobotic、印度的 Team Indus、日本的 Hakuto 和德国的 Part time Scientist，这对是参赛者在竞赛过程中的一个奖励。
从 2014 年 4 月份开始进入评选的 18 支队伍的方案还会面临新一轮的技术评估，包括能够登上月球和相关的测试工作，2014 年 9 月之前胜出的团队有机会拿到奖金实施登月计划。最终获奖团队必须在 2015 年 12 月 31 日之前完成登月，即设计的月球车在月球表面登陆，并行进 500 米后将图像和影片传回地球。
美国科学频道和探索频道宣布，将对本次比赛的测试和发射过程进行全程直播，对于电视内容制作商来说，高达 3,000 万美元的奖金、Google 公司的号召力和令人好奇的航太科技都是吸引观众的重要元素，电视直播能够让全球的观众共同见证历史。
Google Lunar X Prize 负责人表示，挑战赛除了能够推进航太科技的进步外，还能够吸引更多的年轻人参与到这项伟大的事业中，全球有一半的电视观众有机会收到了登月的直播。
题图来自Private Moon Race Will Be Televised, Aims for 2015 Lunar Landing
