当年为了摩尔定律（Moore’s law）的延续，让半导体先进制程可以继续发展下去，在荷兰半导体设备商艾司摩尔（ASML）发展光刻设备不顺利，缺发资金之际，包括英特尔、台积电、三星都相继投资了艾司摩尔。如今，在艾司摩尔发展已经上轨道，极紫外光光刻机（EUV）也陆续出货，股价由当时的每股 40 欧元涨到当前接近 150 欧元之后，继台积电、三星之后，英特尔也再次出脱艾司摩尔的股票。虽然，英特尔是否会用上 EUV 设备还未定，但是出脱股票却让荷包赚满。
时间回到 2012 年 7 月，当时英特尔宣布向艾司摩尔投资 33 亿欧元（约合当时 41 亿美元），以协助其开发 EUV 光刻设备及 18 吋晶圆。第 1 期目标是英特尔投资 5.53 亿欧元（约当时 6.8 亿美元） 协助艾司摩尔开发 18 吋晶圆制造工具。同时，英特尔也以 17 亿欧元（约当时 21 亿美元） 的代价，收购艾司摩尔大约 10% 的发行股票，使得英特尔最终持有艾司摩尔的股权比率达到 15%。
而随着英特尔的投资艾司摩尔之后，台积电与三星也响应艾司摩尔的“客户联合投资专案”（Customer Co-Investment Program），也和英特尔相同的方式，就是一部分现今提供，一部分购买股权的方式，台积电方面购入了约艾司摩尔 5% 的股权，三星则是买下了约 3% 的股权，同时成为艾司摩尔的策略投资股东。而 3 家公司当时投资艾司摩尔，都是以协助发展光刻设备为目标。所以，到后来才有在先进发展制程中，3 家公司可以领先其他业者，首先获得 EUV 设备的传闻。
如今，在艾司摩尔发展 EUV 设备逐渐上轨道之后，3 家投资艾司摩尔的股东也陆续出脱手中的持股。在三星与台积电分别出脱艾司摩尔的持股之后，英特尔进行股份处分的动作。英特尔在 2017 年 6 月份的时候，还持有 10% 的艾司摩尔股票，2017 年底首次处分到 5% 以内。日前英特尔又一次处分了艾司摩尔的股票，使得持股比率更降至 3% 以内。
虽然，英特尔处分艾司摩尔的股票，就当时的买进价格约每股 40 欧元，到现在已经涨到每股接近 150 欧元来说，绝对是个大赚钱的投资。不过，对英特尔来说，似乎真正的意义并不在此。因为，相对于台积电、三星来说，英特尔 从1997 年就开始进行 EUV 设备的研究。因此，市场原以为特尔会领先其他竞争对手，最早推出 EUV 技术制程。但事与愿违，如今台积电与三星都遥遥领先在英特尔之前。
根据艾司摩尔所提出的 2018年第 2 季财报指出，当季 EUV 设备的出货量是 4 部，比预期的数量多了 1 部，而且目前手中还有 7 部的订单。整个来说，2018 年预计的出货量将达到 20 部，2019 年将达到 30 部，而这些设备大多数都是由台积电或三星所订购。而格罗方德（Globalfoundries）与中国中芯半导体都各订了 1 部，都是要用于 7 奈米制成的研究用。但是，如今格罗方德宣布退出 7 奈米及其以下先进制程，正在寻求该部 EUV 设备的退货及转售。
而就艾司摩尔的财报来看，英特尔究竟有没有订购 EUV 设备并不清楚。只是，即便有购买，可以肯定的是数量也不会多，而且只是用于研究上；因为就目前规划的时程，英特尔的 10 奈米制程最快有可能在 2019 年中推出。而如果顺利的话，7 奈米制程则要到 2020 年亮相，2021 年才会投产。不过，在目前英特尔制程进展仍面对许多瓶颈的情况下，届时是不是能顺利推出还是个问号，而是不是能使用上 EUV 设备就更是难以确定了。
（首图来源：Flickr/Jiahui Huang CC BY 2.0）
