包括欧洲南方天文台、ALMA 天文台、台湾中研院等机构在内的跨国团队，即将在下礼拜发表事件视界望远镜（EHT）观测黑洞的重大研究成果！据外媒推测，这次很可能是发表有史以来第一张黑洞事件视界（event horizon）的图像。
事件视界望远镜（EHT）是以观测星系中心超大质量黑洞为主的全球性计划，并非一架望远镜，或者严格来说是一个“洲际虚拟望远镜”，该计划以特长基线干涉技术（VLBI）结合世界各地电波望远镜，使相隔数十万公里的独立天线互相协调，往同一个超大质量黑洞目标投入检测。
目前，EHT 主要观测的两个超大质量黑洞为：位于南半天球、银河系中央的超大质量黑洞人马座 A*，以及位于北半天球、室女 A 星系（M87）中央的超大质量黑洞。
2017 年 4 月时，EHT 集结够多成员，并且阿塔卡玛大型毫米及次毫米波阵列（ALMA）与南极望远镜第一次加入该计划，使阵列达到足以观测黑洞事件视界的角分辨率，于是全球科学家当月马不停蹄的针对人马座 A* 进行一场大规模观测。
不过，那时南极研究人员正在度过南半球的冬天，硬盘一直等到同年 10 月后才能运出来，也因此这次观测收集的庞大数据花了 EHT 团队将近 2 年时间分析拼凑，终于即将在今年 4 月 10 日发表研究成果。
迄今为止，我们观测黑洞都是透过间接方法得知，比如其他天体在黑洞附近绕行的运动行为、重力波、黑洞喷出的高速喷流、黑洞附近的吸积盘等，但 EHT 的目标是直接取得黑洞事件视界的影像。
科学家根据广义相对论建立了数学模型与电脑模拟，如果依爱因斯坦方程式预测，则 EHT 望远镜的数据建立电脑模拟后，应该会看到一个近乎圆形的黑洞剪影（黑色背景外绕了一圈光），原理是环绕黑洞的物质所发出的光，被黑洞重力透镜效应弯曲，于黑洞周围形成一光环，光环中央衬托出的圆形剪影便是黑洞事件视界的轮廓。
▲ 根据维基资料，电脑模拟的黑洞事件视界成像可能长这样。（Source：User:Brandon Defrise CarterDerivative: User:烈羽 [CC0], via Wikimedia Commons）
虽然目前尚不清楚 EHT 究竟会发布哪些黑洞图像，也不确定他们是否真的完成了壮举，毕竟拍下黑洞事件视界照片只是媒体的猜测，但经过 2 年等待，相信成果应该会相当令人惊艳；欧洲南方天文台自己也强调，此次成果发表“非常重要”，全球将同步举办 6 场记者会，包括比利时、智利 ALMA 天文台、中国上海、日本、台湾中研院、美国（华盛顿特区）。
ESO 的 Youtube 记者会直播连结置于下方。
- We Might Be About to See the First Ever Photo of a Black Hole
- Astronomers Worldwide Are About to Make a Groundbreaking Black Hole Announcement
- The Event Horizon Telescope May Soon Release First-Ever Black Hole Image
（首图来源：欧洲南方天文台）
延伸阅读：
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