接下来 9 个月，夜空中最亮的物体将是一颗外形如放大版迪斯可球灯的卫星！不论你在地球哪个角落，只要在对的时间，抬眼就能看见它。发射这颗特殊卫星的火箭实验室首席执行官 Peter Beck 表示，希望人们抬头仰望它时，能想起外面无边无际的宇宙，省思自己的渺小，进而在生活中让一些想法和行动产生改变。
当 SpaceX 首次试飞天龙号太空船（SpaceX Dragon）时，Elon Musk 没有忘记在船上藏一块巨大的起司轮；今年 1 月 21 日，美国航太制造商火箭实验室（Rocket Lab）于新西兰北岛东海岸的玛希亚半岛成功发射一枚轨道运载火箭“Electron”，此次任务名为“Still Testing”，上面也“藏”了一个东西。
▲ 火箭实验室发射轨道运载火箭“Electron”纪录影片。
原本此趟发射应该只搭载 3 颗卫星，一颗是美国卫星公司 Planet Labs 的地球成像卫星，另两颗为美国卫星数据公司 Spire Global 的狐猴 2 号（Lemur-2）卫星，但当卫星成功部署之后，雷达扫描赫然发现 3 颗卫星旁边多了一个神秘物体。
是的，就跟 Elon Musk 一样保持神秘感，这是极其特殊、只有少数人才知道的秘密有效载荷：一颗高速旋转的迪斯可球（Disco ball）卫星！
▲ 去 KTV 唱歌时你绝对不陌生的 Disco ball。（Source：pixabay）
秘密卫星名为“人类之星”（Humanity Star），主要由碳纤维制成，直径超过 1 米，外边镶上 65 片三角形镜面，可以不同角度高度反射太阳光至地球，看起来就像一颗于高空闪烁不止的迪斯可球。该公司称，它将是“夜空中最亮的物体”，由于部署在低地轨道，所以每隔 90 分钟你就能看见它如同一颗流星划过天际。
当然如果想看到它，你要掐好它什么时间离你最近，该公司特地架设了追踪“人类之星”的网站，你可以前往查询卫星目前跑到哪里了。
火箭实验室首席执行官 Peter Beck 表示，这颗高度反射光的卫星背后意义是希望当大家抬头仰望它时，就能想起卫星背后辽阔无边的美丽宇宙，无论你正在世界哪个角落、发生了什么事，都能因此对事情产生不同的想法与行动。
Introducing The Humanity Star – a bright, blinking satellite now orbiting Earth, visible to the naked eye in the night sky. Launched on #StillTesting, The Humanity Star is designed to encourage everyone to look up and consider our place in the universe. Website coming soon pic.twitter.com/wvIEcXelVk
— Rocket Lab (@RocketLab) 2018年1月24日
想想宇宙身后无穷尽的岁月，人类只是百亿年时光中的一点尘埃，Peter Beck 在网站写道：“人的生命有限，我们不会永远活在这里，然而当我们清楚意识到这种不可思议的渺小时，我们会团结照顾彼此，进而做出伟大而善良的事情。”
不过要提醒的是，想看卫星动作要快，9 个月之后“人类之星”将开始慢慢脱离轨道，被地心引力拉回地表，然后在坠入大气层燃烧殆尽，它只是一次性使命。
- Rocket Lab secretly launched a disco ball satellite on its latest test flight
- The Humanity Star: When To See Rocket Lab’s Brightest Star In The Sky
- Electron launch put a very visible surprise into orbit
（首图来源：火箭实验室）
