2014 年第三季备受期待的 iPhone 6 将于 9 月 9 日发表，拉动供应链全力冲刺产能，系统厂早已步入量产阶段为 9 月亮相做准备，不过由于苹果的需求量大，造成各系统组装厂缺工，不得已展开抢人大战，至于各家规划的自动机器人，恐怕还是缓不济急。
中国市场中，由于量产需求再加上暑假结束部分暑期工返回学校，近期河南、江苏等省份纷纷传出缺工与抢人大战，市场上人力中介费用应声上涨将近 50%，薪资也比其他临近省份（如安徽）上扬近 30%~40% 的水准。
在中国招工除了公司自招之外，有相当大比例是委由人力中介招募，而企业与中介的合作模式有两种：一种类似派遣，操作工为中介公司所雇用，客户端付费即以操作工在客户端工作的时数为依据；另一种类似猎人头的买断方式，即中介商每介绍一人即可向客户抽佣金并由客户雇用员工。
两种方式各有好坏，但一般而言，企业偏好第二种合作模式，毕竟前者员工只是临时“租”来的，对公司难有向心力，二来这种打零时工的人员素质一般教育背景较差，素质较为低落。
抢人大战并非第一年发生，再加上人力成本的飞涨促使许多企业纷纷推动自动化，打造无人工厂。机器人龙头企业 Kuka、Fanuc、ABB 等大幅成长的业绩与股价也说明工厂自动化所刺激的需求（以一年股价报酬率做比较，Kuka 报酬率高达51%，Fanuc 报酬率为 14%）然而，受限于消费性产品越来越讲求轻、薄、短、小，大幅增加机器手臂作用在有限空间进行组装的难度，且狭小的空间让组装仅容许非常微小的公差亦增加自动化的挑战。
苹果需求大，成缺工始作俑者
这波抢工潮最主要起因于苹果（Apple）供应链拉货，根据市场消息评估，4.7 吋与 5.5 吋总拉货量约为前几代如 iPhone 5 与 iPhone5s 的 1.5~2 倍，导致人力需求大幅增加。苹果产品（尤其是手机）要求精度与品质非常高，一般评估自动化方案即需数月时间的讨论与验证，苹果新产品开发周期约一年左右，有限的开发时间与严格的制造要求，是导致自动化难以完全取代人力的重要原因。
目前最多应用还是用于产品取付等简单动作。另外是成本考量，以一线品牌厂机器手臂为例，适用于消费电子产品制造厂的规格（如负载，精密度，轴数等）价格约在美金1 .5 万～2 万之间. 相当于中国华东、华南操作工 3~4 年薪资的水准。
然而，长期而言，机器人取代人力已成趋势，根据 IHS “中国工业机器人市场”报告统计，2013 年中国工业机器人市场规模 9.5 亿美元，且未来五年将以 CAGR（年复合成长率）18% 成长。上个月刚发布的上半年中国企业家发展信心指数，也显示超过一半的企业家已经准备用机器人取代人工。毕竟随着中国人力成本提高，自动化制造稳定性高与好管理的优点将为推动自动化产业长期发展的强烈动机。
（首图图片来源：Flickr/Quinta Ingenieria by CC 2.0）
