现代文明病有一部分是因为懒,开车坐着、看电视坐着、上班坐着,这样的生活型态对健康造成很大伤害,就算时不时到健身房报到也没用,只要长时间不活动,身体就会受到影响。最新研究发现,人类要保持健康,必须保持持续的低强度活动,即使站立也可以。
经济学人(The Economist)报导,1953 年就有一篇研究发现,公车售票员因为都站着工作,罹患心脏病的比率比公车司机少一半,1970 年代医界开始注重身体活动对健康的益处。2012 研究发现,活动量最少的人罹患糖尿病是活动量最高的人的 2 倍,不活动的人因心脏病发而死亡比率高 2 倍,罹患心血管疾病高 2.5 倍。
且最重要的是,健身房型运动不会改变研究结果。报导指出,不活动影响新陈代谢是主要原因,实验显示,把老鼠后腿绑住固定一天,骨骼肌中出现大量三酸甘油脂,好胆固醇高密度脂蛋白(HDL)水平也急剧下降,高密度脂蛋白数值太低会促发心脏病。
其他研究发现,只要几小时不活动,调节三酸甘油酯和高密度脂蛋白水平的脂蛋白脂肪酶活性急剧下降,懒惰会导致身体内超过 100 个基因的活性水平发生变化,还好这些改变是可逆的,只要透过低量活动就可以扭转。研究发现只要不要长时间不动,如吃饱饭后每 20 分钟进行 2 分钟步行,血糖水平比坐着的人低将近 30%。
有些科学家结合流行病学、动物实验与人类试验等,认为轻中度运动,如站起来、走动等获得的效果与高强度锻炼不同,但并不是每个人都相信,主要原因是人类研究的规模还很小,也不是每个研究都有同样的发现。
不过不需待实验证实,自古以来从达芬奇、海明威,到硅谷与北欧企业都发现站着工作的好处,有些办公室放跑步机鼓励员工动起来,轻运动风已不是时尚象征而已,而是有愈来愈扎实的科学根据证明,不需高强度的活动就能保持大脑清晰,更能延年益寿。
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(首图来源:Flickr/David McDermott CC BY 2.0)