Elon Musk 执掌的特斯拉（Tesla）近来亏损持续扩大，最近一季（2014 年第 4 季）财报结果更是差强人意，不少投资人都在观望，“到底特斯拉什么时候才会赚钱”。然而，相较于近期表现远不如预期的特斯拉，Musk 另一家公司 SpaceX 似乎正逐渐开始获利了。
2014 年 9 月，NASA 与 SpaceX 及波音公司分别签订 26 亿美元及 42 亿美元的合约，希望 2 家公司能帮助美国太空人往返国际太空站与补给物资。除了这笔钜额合约外，SpaceX 又于 2015 年 1 月获 Google 与富达（Fidelity）共 10 亿美元的一笔投资，且 2 家公司共持有略低于 10% 的 SpaceX 股份，而这笔投资也让 SpaceX 的市值攀升至 120 亿美元。
SpaceX 其他投资者还包括硅谷创投公司创业家基金（the Founders Fund）、德丰杰风险投资公司（Draper Fisher Jurvetson）、创投公司 Valor Equity Partners、Capricorn 等。
为了有朝一日能大举降低太空任务的成本，SpaceX 近来在替客户执行各项发射任务的同时，始终怀抱着“回收火箭的梦”。今年 1 月 10 日，SpaceX 发射猎鹰 9 号（Falcon 9）替 NASA 运送补给物资上国际太空站，并首度试图利用海上平台回收火箭，但火箭最终重摔平台损毁；而 2 月 11 日替 NASA 及美国国家海洋暨大气总署（NOAA）合作的卫星计划发射太空深处气候观测（Deep Space Climate Observatory，DSCOVR）卫星时，SpaceX 本来打算二度尝试回收火箭，但最后因天候不佳、海面风浪过高而作罢。
▲图为 SpaceX 回收火箭的驳船平台。（Source：SpaceX）
不过，身为硅谷梦想家的 Musk，才不可能因为一两次的不顺遂就打消念头，SpaceX 打算在 4 月再度进行尝试。Musk 表示，若能成功回收火箭，单趟太空任务就只需“20 万至 30 万美元的飞行燃料成本”。
谈到执行太空任务的成本，发射火箭及卫星的成本效益较高实为 SpaceX 最大的优势之一。Musk 声称 SpaceX 发射卫星升空仅需花费 6,000 万美元，相较同样为私人航空公司的对手、由洛克希德（Lockheed Martin）和波音（Boeing）两大巨头成立的合资公司联合发射联盟（United Launch Alliance），则需耗资 2.25 亿美元才得以完成同样的任务。
SpaceX 在其官网中，罗列了未来将发射的任务名单，外媒彭博新闻估计，所有任务名单加一加，背后牵涉到的合约与投资额总值约 50 亿美元，因此照这样看来，SpaceX 似乎已经开始赚钱了，但 SpaceX 发言人不愿对此透露具体的数字。
- SpaceX Profitable as Musk Pulls In NASA Contracts, Google Cash
（首图来源：SpaceX）
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