先前《科技新报》报导 1 美元折纸显微镜，无独有偶的，折纸概念也应用在奈米层级，要打造便宜又有效率的新型氢容器。话说氢燃料电池的发展关键之一，就是如何储存氢，美国能源部就认为氢的储存技术相当重要，订下发展时程，计划要在 2017 年，开发出可以携带总重量 5.5% 氢的容器，到 2020 年，则重量比要提升到 7.5%。一个容器里头只有 5.5% 重量是氢，会不会太少？这一方面是因为氢的重量很轻，一方面是为了安全因素增加了很多额外重量，因此现有的氢储存方式，可说非常没有效率。
马里兰大学的李腾教授及其研究团队，却轻松地打破了2020年的目标，是怎么做到的？关键就在于先前提过的折纸概念。概念其实很简单，我们都有拿广告纸折成纸盒来装东西的经验，研究团队就是用奈米折纸盒来装氢原子。
不过，研究团队折的不是纸，而是地球上最薄的折纸材料石墨烯，这是奈米层级的折纸，当然也不可能用手折，而是让它自己折起来，还能自己打开。
整个过程称之为“氢协助下的石墨烯折纸”（hydrogenation-assisted graphene origami ，HAGO），原理是这样的，石墨烯是一片极薄的碳原子片，研究团队先把石墨烯裁成可折成纸盒的形状，当氢原子附着在石墨烯上头，会产生静电引力，让石墨烯自己折成盒子状，把氢原子包在里头。
而当需要取出氢原子的时候，就对盒子施以电场，抵销天然的静电，盒子就会自动打开，释放出氢原子；只要电场关闭，石墨烯又会自动折回去，这个过程可以重复无数次，结构仍然保持稳定，过去曾认为奈米碳管可成为高效率的轻容器，但由于结构不稳定，最后实际的表现只有 1%，这次石墨烯折纸技术则没有此种问题，而由于折纸方式可容纳更多氢原子，石墨烯本身又是轻量材料，因此重量比可达到 9.7%，远远超过了美国能源部订下的未来目标。
小时候我们折纸鹤，折纸袋鼠，只为了好玩与打发时间，谁知道折纸也可以是未来能源技术的关键呢？
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