科学家最近又为运动找到一个很好的理由，他们在动物实验中发现肥胖并不会降低你的智商，但会影响你的认知能力，而运动却能抵消这些负面的影响。
美国乔治亚摄政大学（Georgia Regents University）发现在胖老鼠的血液中，有一种细胞激素浓度特别高，这种激素称为“白细胞介素-1”（interleukin 1），来自脂肪细胞，会引起发炎反应。研究人员检视胖小鼠的大脑，发现白细胞介素-1 已穿透血脑屏障，并渗透进负责记忆与学习的海马回中，但这个现象却不应该发生，因为血脑屏障能将大部分的物质隔绝于大脑之外。
在老鼠的大脑中，若白细胞介素-1 浓度高，表示有发炎的现象发生；发炎可视为身体对待外来侵略分子的健康反应，如果发炎的状况持续出现，会伤害细胞。
研究人员还发现老鼠大脑中的突触功能低落。突触是位于两个神经元相邻的区域，能将神经元的讯号传导到另一个神经元。健康的突触会随着大脑的需求，降低或增快讯息传导速度，以管理神经系统的讯息流量；功能低落的突触则无法对讯息的传送有正确的反应，讯息有可能会在传送时中断或停滞。
在随后的试验中，亦证实发炎反应和突触功能低落，与记忆与思考损伤有关：肥胖的老鼠在认知测验中表现不佳。但研究人员没有就此住手，他们希望能确保是多余的脂肪细胞，而非别的东西，造成老鼠的大脑变化，于是以小型抽脂机除去老鼠身上的脂肪，结果这些小动物血液中的白细胞介素-1 几乎都不见，认知测验的分数也提高；若将脂肪加在原本苗条的老鼠身上，则它们的认知测验变糟。
虽然研究结果令人沮丧，或许有些人已开始对抽脂改善认知能力心动了，但研究人员称手术是没有必要，因为实验证实运动就可以大幅改善。他们让一些胖老鼠进行跑步机训练，三个月后发现即使体重没变，这些有运动的老鼠认知能力，比体重一样但久坐的老鼠还要好，运动将脂肪转变为肌肉，所以脑部发炎的状况，没有了，突触的功能，恢复了！
（封面图片：photo credit: Kyle May via photopin cc）
本文授权自健康世界
