美国电视巨擘们和云端串流业者 Aereo 的诉讼正如火如荼进行中，Aereo 在未付费的情况下，撷取无线电视业者的电波讯号，让消费者可透过网络线上观看电视节目，因此被美国三大广播电视公司──美国广播公司（ABC）、国家广播公司（NBC）、哥伦比亚广播公司（CBS）及 Fox 控告侵权，这场官司对往后的判例和美国广播电视业有决定性的影响。
Aereo 钻法律漏洞 用微小天线接收有线电视讯号
Aereo 是怎么以云端串流电视节目的呢？他们用微小的天线撷取电视讯号，透过云端装置串流在网络上播放。当 Aereo 的订户坐在电脑前点选要观看的节目时，会触发天线的电路系统，连接一连串的变码器并转换原始数据码，接着触动远端 DVR，透过网络传递讯息到用户端，将节目暂时储存在用户电脑里。
而为什么 Aereo 要如此大费周章的设计微小天线来接收讯号呢？美国联邦版权法禁止多个用户使用同一个天线，但允许自设天线接收电视讯号供个人收看，因此 Aereo 为了钻法律漏洞，替每个用户建立独立的天线，如此一来，就等于用户们向 Aereo 托管自己的个人天线，巧妙的避开了规范。
▲ Aereo的微小天线与一节手指的大小相同。（图片来源：CNET）
传统电视要接收完整长度的带宽，需要较大的天线；相反的，Aereo 并不需要接收整个带宽，因此他们的天线大小就跟邮票差不多。假如订户坐在电脑前点选了 NBC，等于唤醒沉睡中的 Aereo 天线，变频器会转换天线的电压，让它能接收 NBC 6MHz 的带宽。
接收完带宽后，进行转换源代码的动作对 Aereo 来说，是一个相当浩大的工程。当 1,000 个用户同时收看奥斯卡典礼时，Aereo 的变码器须分别变码 1,000 次给每位用户，也因此 Aereo 需要高承载的变码器才能负荷这样的流量。
▲ Aereo 的机房中每一个使用者都可以分配到一组实体天线（图片来源：GigaOM）
最后一个步骤，则是将讯息储存在云端。Aereo 使用的远端 DVR 是一种个人云端储存系统，有别于一般的实体储存装置，远端 DVR 是与网络连结的，透过网络提供订户它想要的影片。也就是说，当微小天线被启动时，一连串的循环会开启，电视频道里的节目，就出现在订户的电脑里了。
（图片来源：DEADLINE）
无线电视业者联手状告Aereo 违反版权法
Aereo 的用户每月只需支付 8 元美金，就可以透过任何电子装置，线上收看电视频道的节目。目前为止，这项服务仅限于美国的 11 个城市，Aereo 正准备拓展业务范围，然而，各大电视网并不认同他们钻法律漏洞的行为，在扩张版图前，Aereo 想必得先经过一番法律大战了。
美国联邦版权法规定，只有创作者有公开播放作品的权利，美国有线电视巨头们因而指控，Aereo 没花任何一毛钱付转播费，就串流他们的节目在线上播放，等同侵犯版权，但美国资深司法记者 Lyle Denniston 认为，Aereo 播放节目时，并不需要事先征求广播电视公司或版权拥有者的同意，因为“他们的转播在法律上并不是‘公开播送’”，不构成违反联邦版权法的行为。Aereo 也表示，重新转播节目到他人的电脑并不算是公开播放的行为。
广播电视业者们认为，Aereo“公开播送”他们制作的节目，却不需支付版权费的运作型态，正威胁著其他公司的营运模式。
（图片来源：OPUSfidelis）
传统电视媒体 vs Aereo 等新兴媒体
这场争讼表面上诉讼名目虽为侵犯版权，但其实是场传统媒体与新兴媒体之战，攸关谁能拥有并控制内容产业的长期抗战。美国政府、艺术家、演员、国家美式足球联盟（NFL）、美国职棒大联盟（MLB）全都支持广播电视业者，小规模的有线电视公司、独立广播公司及消费者则大多倾向于支持 Aereo。
《华盛顿邮报》认为，这场诉讼结果会影响未来民众收看电视的形式，若 Aereo 赢了，原先只能在电视频道上收看的运动赛事转播或其他热门节目，透过网络收看将更方便且更便宜，此外，有线电视或卫星业者就可跟进 Aereo 的模式，规避支付大笔转播费给电视业者。少了庞大的转播费收入，许多电视业者亏损的利润相当可观，因此传统媒体面对这波云端影音串流的来势汹汹备感威胁，尽其所能想阻止这波潮流蔓延。
Aereo 为了在内容产业杀出一条血路，打造微小天线钻法律漏洞求生，可见某些科技技术的进步，并不全然是科技本身的进步，有时候是为了钻法律漏洞所衍生出不得不的手段。当业者不停研发新技术去避开法律规范，那法律的存在是否就失去意义了？旧有法律基础下，又该如何配合现行的科技发展做出修改或订定条例？或许这是执法者在审理官司外，另一个必须审慎思考的难题。
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