今年 10 月的时候曾报导，Google Fiber 计划的负责人 Craig Barratt 在部落格中宣布离职，未来将以特聘顾问的身份继续支持 Google Fiber 计划。而 28 日又有外媒报导，Google 很可能会卖掉光纤业务。
做为 Alphabet（Google 母公司）旗下负责 Google Fiber 业务的子公司──Google Access 今年动荡不断：裁员、缩减业务规模、负责人离职，这一切似乎铺陈了明年 Google 将出售或者脱手这一业务。一家电信公司的主管透露，潜在买家包括光纤网络营运商 CenturyLink。
2010 年，Google 公司宣布推出超级宽频计划，当时 Google 的联合创始人赖利·佩吉和谢尔盖·布林希望透过这项实验来验证超高速的网络连接，能否将加速一些新的网络应用落地，比如远程医疗和线上教育。由于 Fiber 服务在初期获得了很好的回响，Google 随后将其业务扩展到包括亚特兰大、夏洛特、北卡罗莱纳和奥斯汀、德州在内的 8 个市场。
在扩张的过程中，Google 低估了铺设光纤的成本，同时，由于竞争对手们纷纷升级服务，提供更快的上网速度以及更优惠的价格，Google Fiber 的用户群也渐渐被侵蚀。一名 Google 前员工说，光纤计划的主管本来希望在 2014 年底的时候能够有 500 万的订购用户，然而实际上只有 20 万左右。随后，Google 暂停了在 11 个城市扩建的计划。当时，赖利·佩吉要求光纤团队使用无线技术来降低成本，继续将光纤服务扩展到其他城市。
这对 Google Fiber 业务造成了深远的影响。无线技术提供不了和光纤网络一样的宽频和电视服务，同时，Google Fiber 也不能终止服务，另一名 Google 前员工说，当时已经跟部分用户签订了未来几年的服务合约。
与此同时，在 Craig Barratt 离职后，Google Fiber CEO 职位目前依然空缺。据上述 Google 前员工所说，Google Access 总裁 Dennis Kish 目前在负责 Google Fiber 业务，但是 Dennis Kish 是一名商业导向的领导者，并不具备继续扩展光纤业务所需的技术背景知识。如果 Alphabet 真的重视 Google Fiber 业务，那么应该从 Craig Barratt 离职的第一天起，就任命新的负责人，为计划的下一阶段做好准备。
所有的这一切都表明 Alphabet 很有可能会出售或者脱手光纤业务。Google Fiber 的城市合约可以转让给其他的网络提供商，而且也有很多光纤提供商可以透过合并 Google 目前的网络来扩大经营范围。目前潜在的收购方之一是 CenturyLink，它在 11 座城市里提供和 Google Fiber 网速接近的服务，而且只在盐湖城这一地区与 Google Fiber 有业务重叠。CenturyLink 的发言人目前拒绝对此事评论。然而，通讯业界的一名高层表示，CenturyLink 与美国 Level 3 通讯公司 340 亿美元的收购协议正在进行中，而 Level 3 在很多 Google Fiber 覆盖的城市里有大量的互连协议。
不过，就算 Alphabet 明年出售或者脱手光纤业务，Google 也已经透过光纤计划实现了自己的一部分目标，而竞争对手们也因此扩大了投资，为消费者带来了更快更便宜的网络服务。
- Why Google Might Sell Its Fiber Business
（本文由 雷锋网 授权转载；首图来源：Google Fiber）
延伸阅读：
- Google 高层接连离职，Alphabet 的创立目标未能达成
