Uber 首席执行官科斯洛沙希(Dara Khosrowshahi)本周在德国参加 DLD 科技会议时表示,10 年之内,飞行车将载着人在美国上空满天飞。
挖角 NASA 与特斯拉人才,朝技术研发前进
科斯洛沙希对这项预测并没有多解释。然而,Uber 自 2016 年启动的“Uber Elevate”飞行计程车计划,倒是动作频频。2017 年 11 月 Uber 聘用在美国太空总署(NASA)服务 30 年的飞行工程师 Mark Moore,担任计划指导总监;今年 1 月,更从特斯拉挖角电池技术总监 Celina Mikolajczak。《The Verge》认为,Uber 的人事任命,证明 Uber Elevate 正往技术研发的方向前进。
Mark Moore 加入 Uber 时曾表示,Uber 是目前最适合电动飞行车生态领导者的公司。Uber 研发中的电动飞行车技术称为 eVTOL(electric vertical take-off and landing),也就是如直升机一般垂直升降的电动车辆。
▲ Uber Elevate。(Source:影片截图)
目前市面已有空中客车(Airbus)研发的两款 VTOL 飞行车,且已经进入测试阶段;同时,迪拜政府也和中国无人机公司亿航合作,研发自动驾驶的飞行计程车;此外,美国国防部、Google 创办人佩吉(Larry Page)也都分别有研发和投资飞行车。
任用特斯拉电池技术总监,打造“纯”电力飞行车
然而,不同于现有的成品或技术,Uber 坚持将电动车技术带入飞行车,让电池的研发备受瞩目。一般电动车使用的电池,对于飞行车而言过重且无法支持飞行器长时间运作,因此,Uber 任用特斯拉电池技术总监,明显是要突破这项限制。
▲ Uber Elevate。(Source:影片截图)
自动驾驶车还需 10~15 年才能成熟
Uber 曾承诺 2020 年将在洛杉矶、达拉斯和迪拜 3 个城市,推出飞行服务,而 Uber 在整个生态中,将扮演整合者角色,与飞行器制造商、不动产公司以及政府单位合作,营造实现飞行车计划的环境。科斯洛沙希此次会议,也针对自动驾驶车发表意见,认为由于感应器价格仍居高不下,再加上 3D 地图有待发展,比起 10 年后就能普及的飞行车,自动驾驶车辆预估需要 10~15 年才能成熟。
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(本文由 数位时代 授权转载;首图来源:影片截图)
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