医学进步的现代,您可能不会相信有人竟会因为伤口感染细菌而丧命,但事实上,这类不幸事件仍然时有所闻,尤其是癌症、糖尿病患、慢性肝病等免疫力下降的族群更常发生这种致命的感染,“创伤弧菌”(Vibrio vulnificus)正是致命的病菌之一。美国疾病管制局统计,美国每年有 8 万人因感染创伤弧菌而出现不适症状,其中有 100 人不幸死亡。
创伤弧菌又名海洋弧菌
创伤弧菌因生长于热带及亚热带等温暖的沿岸水域,又称为“海洋弧菌”。当伤口暴露于有这种细菌的海水,细菌会以被感染者的伤口组织为养分来源,并在伤口繁衍增生,潜伏期约 12 小时,之后感染处会出现水泡、红肿和溃烂。除了伤口暴露,吃了受此菌污染又烹调不完全的海鲜也可能遭感染,潜伏期约 12 小时至 4 天,然后出现恶心、呕吐、腹痛、腹泻等症状。
创伤弧菌感染的高危险群
免疫功能正常的人就算感染创伤弧菌,症状通常较轻微,一般是肠胃炎或伤口轻微红肿。慢性肝病、糖尿病、酗酒及癌症病患等免疫力较差者则是高危险族群,发生感染的概率为正常人 80~200 倍,且病情常会快速恶化,几天内即发生严重的组织坏死及败血症,进而并发多重器官衰竭甚至死亡。若病情恶化出现菌血症及败血症时,死亡率高达 40%~60%。
感染实例
中国网络媒体 5 月报导,有一名家族经营海产店的女性患者,送至泉州一家医院时,出现下肢严重感染,送医 8 小时后就因器官衰竭死亡。她在发病前曾吃了海螺,血液化验证实确实感染创伤弧菌。先前台湾媒体报导,台南有一名 60 多岁从事渔业相关工作的男子,工作时被鱼刺所伤,一开始并无大碍,几天后整个上肢红肿热痛,并出现出血性水泡,就医时已高烧不停、虚弱无力。经过抗生素治疗及多次清创手术才得以控制病情、捡回一命。经诊断也证实为创伤弧菌所致。
预防措施
由于伤口是创伤弧菌攻击人体的主要管道,因此高危险群若有伤口时,良好的护理处理是避免感染的重要措施,就算是很小的割伤或破皮,都要以肥皂水或其他方法消毒伤口,且以绷带、纱布覆盖伤口以避免接触病原菌。免疫力受损的高危险族群到沙滩戏水时,一定要做好足部防护措施,以免被尖锐石块、贝壳所伤,增加感染风险。
结语
有经验的医师建议,治疗这类致命病菌的感染,宁可同时使用多种有效抗生素,赶快将病情控制住。治疗时使用点滴施打抗生素,严重时医生会建议将溃烂部分切除或截肢,以保住患者性命。通常感染后若能“及时就医”,经过医师治疗得宜,治愈机会很大,而且没有后遗症。因此若您吃过海鲜或接触海水后感到身体不适,切记尽早就医,并告知医师有这些状况。
- Flesh-eating bacteria kills a Memphis man who visited Florida waterways
(首图为扫描电子显微镜下的创伤弧菌;来源:CDC/James Gathany (PHIL #7815) [Public domain], via Wikimedia Commons)
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