为了避免大选前假新闻满天飞，Facebook 首席执行官祖克柏于 9 月 3 日宣布最新策略：一是在美国 2020 大选的前一周（10 月 27 日至 11 月 3 日）禁止投放政治广告；二是限制 Messenger 讯息转寄上限。但是，许多专家都不表看好，认为无法真正防治网军带风向问题。为什么？
首先，这个政策只是限制付费的广告行为，却没办法限制社群网军主动传播假讯息或带风向，这个状况早在美国上一次大选期间就相当严重。
据《纽约时报》报导，2016 大选前，曾有一间在美国当地表态支持候选人希拉里的披萨餐厅，竟在 Facebook 与 Instagram 收到死亡威胁留言，指出这间餐厅的老板与员工跟着希拉里一起虐童。
店主詹姆斯‧阿雷方蒂斯（James Alefantis）决定自行追查，结果真相是：有一群网军到处散布关于候选人希拉里的不实言论，还连她的支持者也一并抹黑，就此成功引导他的顾客相信。不幸的是，即便他联系 FBI 与警方，并要求所有社群平台下架假讯息，依旧防不了一样讯息在其他网络论坛到处扩散。
▲ 2016 年表态支持候选人希拉里的披萨餐厅 Comet Ping Pong。（Source：Farragutful / CC BY-SA）
Facebook 宣布两大禁令：选前禁投政治广告、限制 Messenger 讯息转寄
显而易见的是，这些都是网友原生性内容，不需要靠广告散发，Facebook 即便现在祭出新策略，一样治不了。
除此之外，由于 Facebook 要禁的只有政治性广告，其他类型广告没禁，候选人也可能用模糊的手法捞过界。以 Facebook 目前大多倚赖机器人等非人工的审查方式来看，很难严谨分辨广告类型。
相对来说，第二个策略，限制 Facebook 私讯 Messenger 大量转寄，一次最多只能转发五人或五个群组，可能还比较有效。因为这可以成功拖慢假新闻传播的速度，遏止过往许多假新闻还没被澄清前，就已被有心人士大量转发引发悲剧的状况。
印度人爱用 WhatsApp，没想到竟成为恶意杀人工具
像是这两年，印度就发生多起假讯息大量流传害死人的事件，都和 Facebook 购并的另一讯息平台 WhatsApp 有关。据 BBC 报导，印度曾有一网友将巴基斯坦宣导儿童安全的广告片恶意加工，变成一则儿童诱拐凶手现身的假短片，经 WhatsApp 转寄后大量流传。结果，这个短片竟导致一位年轻人去印度南部乡下度假时，不幸被村民误认为是片中诱拐犯，惨遭追打致死。
为什么一支短片竟能成功引导风向？问题出在 WhatsApp 的平台特质。主要是印度人普遍爱用 WhatsApp 群组和亲友联络，使用思维和台湾人的 LINE 群组相近，因此一旦亲友转发新闻，也会更容易相信内容为真。
（Source：Flickr/Microsiervos CC BY 2.0）
美国大选防弊病，Facebook 终于对川普出手、抵制不当发言
Facebook 在印度-谴责的压力下，早已实施 WhatsApp 限制大量转寄的禁令，这次则是考量到疫情与美国大选期间，也可能会有类似事情发生，因此决定扩大施行到 Facebook 传讯应用 Messenger。
但拖慢网络风向同时，也需要社群平台拿出魄力，迅速下架才行。Facebook 之前为人诟病的，就是对川普的网络不当发言，没有积极作为。
像是今年 6 月，川普曾鼓励警察使用暴力的言论，迟迟不下架引发舆论声浪，后来不但引发内部员工抗议、还引来近 500 家企业决定抵制 Facebook，暂停一个月广告预算投放。直到今年 8 月，川普一则声称儿童几乎对武汉肺炎（新冠肺炎，COVID-19）免疫的短片上网后，明显有误导防疫知识嫌疑，Facebook 才积极决定下架。
从以上这些现象观察，Facebook 这些新措施，仍可能是为了回应舆论，表示自己防治网军有做点事，宣示意义大于真正效用。
随着 2020 美国大选局势愈来愈紧绷，政治网军还会出什么招？Facebook 等社群平台会不会拿出真正魄力防范？仍有得看。
（本文由 远见杂志 授权转载；首图来源：shutterstock）
延伸阅读：
- Facebook 揭露俄国如何假扮左派独立新闻网站试图影响选举
- 祖克柏忧凛冬将至，Facebook 为美国大选硬起来
- Facebook 更新服务条款，未来将可删除、限制内容来降低监管风险
- Facebook 整合平台讯息的时间近了？外媒发现 Instagram 传讯结合 Messenger 前兆
