2016 年可说是全球太阳能大型标案价格破盘年，从智利到迪拜，每度电不到 3 美分的得标价新低成为常态，《彭博新能源财经》更大胆预言，这种比全球燃煤发电均价还低的太阳能价格，不会只限于中东或智利，而将会是全球多数地区的常态。
2016 年的大型招标案低价风潮，2017 年很快会由接下来沙特阿拉伯、约旦、墨西哥的招标案继续下去，甚至进一步出现得标价新低，而这也为欧洲能源开发商带来新商机，例如意大利的义电（Enel）以及爱尔兰的主流可再生能源（mainstream renewable power），目前在欧洲本土市场受到补贴减少的冲击，可在这些新大型标案中开辟新市场。
2009 年以来太阳能价格大降 62%，整体太阳能供应链的每一个环节都在快速压低成本，而总成本减少也降低了银行贷款衡量的风险，而能取得更低的资金成本。科技进步是太阳能产业压低成本的强力后盾，从钻石线切割硅晶圆提升生产效率，到太阳能电池转换率的一再提升，以及整个制造链的规模与制造经验提升，在在降低成本，而大型太阳能计划采用招标方式更有利于压低最终价格，一方面，太阳能计划规模每增大一倍，价格就能下降 20%，一方面招标竞价方式不断逼迫投标商提出更低价。
目前百万瓦出头规模的太阳能计划，平均每瓦总安装成本为 1.14 美元，《彭博新能源财经》预期至 2025 年，将降至 0.73 美元，下降 36%，这样的估计与其他市调单位的估算大体上符合：GTM Research 预期美国西南部如今太阳能每瓦安装成本为 1 美元，2021年将降至 0.75 美元；美国能源部国家可再生能源实验室则预期美国平均太阳能安装成本从目前每瓦 1.2 美元，至 2020 年将降至 1 美元；国际能源总署预期电网级太阳能计划的安装成本在未来 5 年内将下跌 25%；国际可再生能源协会则预期到 2025 年，太阳能还会再降价 43% 至 65%。
《彭博新能源财经》表示，低于 3 美分的得标价是改变市场游戏规则的关键低价，而这种价格在越来越多市场将成为很普通的状况，太阳能供应链已经深深体会大规模出货但是毛利却极低的“沃尔玛效应”，在这样的趋势下，《彭博新能源财经》预期，2025 年，太阳能全球均价将低于燃煤发电，让太阳能面对化石燃料更有竞争力。
加上考量碳税政策的因素，有课征碳税的国家如欧洲国家与巴西，将在 2020 年代以前，就出现太阳能比燃煤便宜的现象；另一方面，本土具有大量煤矿蕴藏的国家，如中国、印度，则需要较长时间才会发生太阳能与燃煤逆转，但是中国当前也已经是最大太阳能市场，预期中国在 2030 年太阳能发电成本就会低于燃煤发电。
打败燃煤只是太阳能的第一小步，太阳能降低成本的脚步毫不停歇，也看不到停止的迹象，过去太阳能是最昂贵的能源种类之一，但我们可能很快就会面对新的事实：太阳能成为成本最低的能源来源。
- Solar Could Beat Coal to Become the Cheapest Power on Earth
（首图来源：shutterstock）
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